Глава 1
На тонкой ветке спрятано гнездо. Скрытые почти со всех сторон в густой листве желторотые птенцы нетерпеливо кричат, ожидая прилета своих родителей. Голодные клювики широко раскрыты, они прижимаются друг к другу и тянутся все выше и выше, как будто участвуют в соревновании.
– Все еще за работой? – с улыбкой спросила последняя уходящая домой сотрудница.
Ее слова словно пробудили от какого-то мимолетного сна, который приходит обычно после трудного рабочего дня. Владимир приподнял голову. Это был высокий мужчина, всегда гладко выбритый. Сквозь черные волосы красиво пробивалась седина. Идеально выглаженная белая рубашка к вечеру уже немного помялась, что не мешало ей выгодно подчеркивать элегантность дорогого костюма. Владимир осмотрелся. За окном давно стемнело, хотя стоял самый разгар июня, а значит, было уже довольно поздно.
– Да. Надо еще кое-что доработать.
Через некоторое время раздался звонок.
– Мы закончили подготовку к завтрашнему дню.
– Большое спасибо, – лицо Владимира почти не выказывало эмоций. Лишь короткое движение уголков губ выдало облегчение и удовлетворение.
Владимир быстро встал и, прихватив сумку, вышел из своего кабинета, дверь которого почти никогда не закрывалась. В офисе уже никого не было. Обычно здесь довольно шумно, на этом этаже работает более 30 человек, однако сейчас тут стояла звенящая тишина. Владимир быстрыми шагами прошел к лифту, спустился и вышел из пятиэтажного здания. В этом небольшом, выполненном в классическом стиле особняке, идеально вписанном в стиль городской застройки, располагался главный офис его компании. Владимир прошел вдоль небольшого садика, который самостоятельно спроектировал десять лет назад. За чередой аккуратно высаженных растений, подчеркивающих строгость здания, Владимир повернул на парковку, где его уже давно ждал черный минивэн.
– Да, как только вы увидите новость, немедленно продавайте все ценные бумаги и ждите моих указаний. Я думаю, ближе к обеду начнется настоящая паника. Основные держатели точно не вынесут такого давления, а когда они решат продать свои доли, мы заполучим контрольный пакет. После консолидации большинства голосующих акций, фактически, конкурентов не останется. Появится возможность устанавливать собственные цены и извлекать недостижимую ранее прибыль.
Машина подъехала к небольшому дому. Изящная тяжелая дверь говорила о достатке и вкусе владельца. Владимир вошел внутрь. Как всегда, лишь автоответчик встретил хозяина характерным шумом. Классический стиль прослеживался и в интерьере. Красивый голубовато-белый цвет стен, лепнина на потолке, резная деревянная лестница, которая вполне бы подошла королевскому дворцу – все в этом доме, вплоть до мельчайших деталей, создавало эффект, который привел бы в восторг любого ценителя архитектуры. Вот только Владимир не любил бывать дома. Даже его упоительная красота, над которой работали лучшие дизайнеры и архитекторы, не может сравниться с ненавистной тишиной и одиночеством, которые неизменно поджидали хозяина.
Сегодня Владимиру не спалось, в голову лезли воспоминания, скорее даже яркие картинки прошлого. Ясный осенний день на берегу реки, вокруг, куда ни посмотри, раскинулось золотое покрывало из опавших листьев. Блики солнца слепят, отражаясь от едва движущейся водной глади. И она, счастливая, пылающая красотой и молодостью. Она бежит к нему, широко раскрыв руки, желая обнять. Попытки завести ребенка, визиты к врачам, вечные ссоры по пустякам, задержки на работе допоздна, не из-за большой любви к работе, скорее чтобы отдалить момент неминуемой стычки и постоянных глупых изматывающих расспросов. И одна мысль, которая постоянно неотвязной тенью следует рядом с этими воспоминаниями. Она никогда не звучит явственно, и ее невозможно, а может быть, и не нужно произносить вслух. Нет будущего. Бесплодие уже давно диагностировали врачи, результат неудачного падения еще в детстве, однако мысли о собственном продолжении постоянно сидели у Владимира в голове. Какой след он может оставить в этом мире? Особенных способностей к литературе или живописи Владимир никогда не проявлял, хотя и был владельцем множества произведений искусства. Благотворительный фонд, который он создал для детей-сирот, помог уже множеству людей. Но разве способно это все заменить новую жизнь, которую хочет дать каждое живое существо? Для Владимира ответ очевиден, и все его действия и все его существо хотело заполнить эту пустоту. Ведь если бы не эта жестокая шутка судьбы, возможно, его компания, производящая