– Отличная музыка, Игорь! – улыбаясь, сказала Людочка и открыла кухонный шкаф. Тут же приятно загремели тарелочки, вилочки, рюмочки, словно оживляя до недавних пор пустое и мрачное кухонное пространство. Вскоре все сидели на своих излюбленных местах, опрокидывая рюмки, одну за другой, и закусывая сочным куриным мясом. Когда Игорь избавился от чувства голода, он, немного отодвинув от себя тарелку, прикурил сигарету и продолжил изливать душу своим гостям. Миша слегка изменился в лице: он надеялся, что хотя бы на третьем часу общения Игорь перестанет втюхивать всем свои сопли, портя аппетит. Но все же сдержав негодование, приятель надел на лицо маску всеобъемлющей заинтересованности и искреннего сопереживания горю.
Миша был неплохим парнем, весёлым и добрым. Если у кого-то в компании что-то случалось и этот человек сидел весь вечер в сторонке с отрешённым, грустным видом, то к нему обязательно подкатывал Миша. Был ли опечаленный пухлым прыщавым парнем или фигуристой красоткой, Мишу тянуло оказать «первую помощь» страдальцу, независимо от пола и внешних данных. Результат был всегда один и тот же: после первых двух минут разговора с Мишей в глазах несчастного появлялась надежда, на седьмой минуте он начинал улыбаться или даже смеяться, а уже через десять минут и вовсе напрочь забывал о том, что он несчастен, сам начинал шутить и активно общаться со всеми. Не было никакой схемы, никакого отработанного плана – одна сплошная магия. Или волшебство. Миша с необычайной лёгкостью мог в кратчайшее время заразить позитивом абсолютно каждого, и со стороны это выглядело красиво.
Михаил родился в Волгограде, жил с мамой, Еленой Алексеевной, и отчимом, Святославом Анатольевичем. Своего родного отца он не знал. Когда Мише исполнилось пять лет, появилась на свет сводная сестрёнка Оленька, и они стали жить вчетвером, дружно и ни в чём не нуждаясь. Потом Миша пошёл в школу, Оленька – в детский садик, а мама с утра до вечера крутилась на кухне, чтобы приготовить побольше и повкуснее. А ещё ей нужно было успеть прибраться в квартире, ведь скоро придёт любимый муж, которому надо будет отдохнуть перед работой в приятной обстановке…
Вскоре Елена Алексеевна начала понимать, что их семейное безмятежное счастье трещит по швам. Для подавляющего большинства женщин эта проблема могла бы перерасти во вредную привычку – закрывать глаза на очевидное и, словно живя в параллельной реальности, каждый день с утра до вечера твердить самой себе, что всё хорошо, ничего не изменилось, муж по-прежнему любит её, интересуется ей и жить без неё не может. Это не только весьма утомительное занятие – учить себя слышать и видеть только то, что хочется, но ещё и довольно унизительное, а Елена Алексеевна была гордой красивой женщиной, а не кроткой овечкой. Сначала она сама стала поздно приходить домой навеселе, на упрёки мужа безобидно отшучивалась, мол, встреча выпускников или день рождения у подруги. Любимый муженёк не спешил придавать значение,