Попадание в окайя, как правило, происходило в раннем возрасте – около девяти-десяти лет. Девочек подбирали старшие гейши и владелицы окайя, обращая внимание на природные данные, таланты и происхождение из хороших семей. Уже тогда ученицам давали новые имена в соответствии с древними обычаями.
Само здание окайя обычно было большим и просторным, способным вместить множество юных воспитанниц, гейш разных рангов, а также прислугу. Строгий распорядок дня, утренние медитации, уроки танца, музыки, каллиграфии, поэзии – все было подчинено превращению воспитанниц в совершенных гейш.
На первых порах юные воспитанницы должны были помогать старшим гейшам в быту. Затем, когда наступал этап майко, ученицы-подмастерья (их можно было узнать по специфическому макияжу, высокому искусственному пробору и длинным рукавам кимоно) Майко уже выступали на небольших приемах, активно практикуя танцы, пение, игру на музыкальных инструментах. Постепенно приобретая новые навыки и мастерство, они восходили по карьерной лестнице гейш, получая собственных учениц и независимость.
Окайя была не просто школой, но особым образом жизни. Строгая дисциплина и иерархия царили здесь, однако существовала и атмосфера товарищества, поэзии и красоты. Именно в окайя гейши впитывали вековые традиции, превращаясь из обычных смертных в хрупкие создания, подобные бабочкам, порхающим в мире вечной молодости и изящества.
Искусство макияжа и причесок
Облик гейши был воплощением классических идеалов красоты в Японии. Особое внимание уделялось тщательно продуманному макияжу и замысловатым прическам, которые создавали неповторимый загадочный и утонченный образ.
Макияж гейши отличался своей узнаваемостью и зрелищностью. Основой служила белая пудра, нанесенная толстым слоем, придававшая лицу бледный, почти маскообразный цвет. Этот оттенок кожи считался эталоном аристократической красоты. Брови гейши умело подводили толстой черной линией, а губы ярко выделяли алой или розовой помадой.
Особое искусство заключалось в рисовании причудливых узоров вокруг глаз красной или черной краской. Утонченные линии на веках и у внешних уголков глаз призваны были зрительно увеличить и украсить взгляд. Каждая гейша имела свой фирменный стиль макияжа.
Не менее сложным было искусство создания причесок. В основе традиционной укладки лежала сложная конструкция из валиков, накладных прядей и шпилек. Волосы гейши тщательно все это обрамляли, образуя невероятно замысловатую архитектурную композицию на голове.
Зачастую прическа гейши становилась подлинным произведением искусства, демонстрируя виртуозное мастерство парикмахера. В укладке использовались