Иван Петрович автоматически хотел брякнуть «Здравствуйте!», но мгновенно понял, что ответа не получит. Под колесами его перламутрового «бьюика» шоссе оборвалось, он внезапно оказался в Нижневолжске, рядом с трупом пожилой некрасивой женщины, а машина, кувыркаясь, полетела в пропасть, оставляя за собой дымный след, словно от горящего самолета.
Он присел на корточки и прикоснулся к сонной артерии. Голова на сломанных шейных позвонках завалилась на плечо, обнажив дряблую шею с жирной кровавой точкой.
– Вот тебе и правила симметрии! – ошарашено воскликнул Иван Петрович.
Мария Антоновна была мертва. И, судя по температуре тела, совсем недавно перешла в это состояние. Детектив вытащил сотовый и набрал 01, не отводя взгляда от шеи покойной. «Кошмар! Ей что, сделали инъекцию?»
– Будьте добры…
Над головой звонко клацнул сброшенный предохранитель и в затылок уперся пистолетный ствол.
– Дернешься, останешься без мозгов, – без особых эмоций произнес мужской голос. Мускулистая рука обхватила детектива за горло, приподняла и поставила перед высоким полноватым молодым человеком, в котором явно угадывались фамильные черты семейства Мироновых. Руки он держал в карманах расстегнутого пиджака малинового цвета и смотрел на детектива с такой обидой, словно Шмыга ему только что отказал в червонце на похмелку.
– Это вы убили мою маму? – тихо спросил он.
Иван Петрович что-то просипел и показал на того, кто продолжал сдавливать ему горло.
Сын тети Маши кивнул, охранник ослабил хватку…
– Нет, не я, – выдохнул детектив. – Меня зовут Иван Петрович Шмыга. Мне принадлежит салон «Мадам Фуше». Мы должны были в одиннадцать часов встретиться с вами и вашей матушкой.
– Очень приятно, – проговорил молодой человек. – Виктор Валентинович Миронов. Сеть автомобильных салонов «Мечта». Генеральный директор.
Склонился над мамой.
– Умерла, – беспомощно сказал он и выпрямился.
– Можно продолжать? – спросил Шмыга и показал на сотовый телефон.
– Я сам, – вяло махнул рукой Витенька, и бросил охраннику: – Сережик, отпусти его…
На Верхневолжской