Вызовы, бросаемые американскому превосходству в современном мире, не заканчиваются проблемами соперничества великих держав. Американская мощь также ослабляется внутренними противоречиями. В Соединённых Штатах и ряде их ключевых союзников большая часть населения утратила веру в либеральный проект, который на протяжении длительного времени определял внешнюю политику Запада. Утрата иллюзий частично является реакцией на последствия глобализации и автоматизации, которые привели к безработице в развитых странах. Это также рост недовольства растущей иммиграцией, что подтолкнуло Англию на выход из ЕС, увеличение влияния националистических и шовинистических партий во многих европейских странах и избрание Д. Трампа американским президентом. В одной из инаугурационных речей он говорил об «американском поезде разногласий», в возникновении которого обвинил своих предшественников и их соратников. Проводимая ими политика обогатила зарубежную промышленность в ущерб американской, принесла выгоду другим странам, в то время как собственные богатство, сила и уверенность сокращались. Но пренебрежение Трампа своими союзниками, противоречивая политика его администрации – всё это привело к смятению давних партнёров США. Сомнения в надёжности США как военного союзника возросли. Союзники в Азии и Европе, готовые сохранять ценные экономические отношения с Китаем, не очень довольны конфронтационным подходом к отношениям с Пекином. С населением, уставшим от бремени глобального лидерства и с ослабленными союзами, Соединённые Штаты не располагают достаточными внутренними ресурсами и единством с союзниками для продолжения конфронтационной и затратной внешней политики14.
Противники США повсеместно в мире обнаружили, что можно противодействовать американскому влиянию даже в условиях обладания не столь огромными возможностями. Как известно, СССР состязался с США на протяжении более четырёх десятилетий, хотя его ВВП составлял 40% от американского. Китай уже превосходит это соотношение. Конкуренты США обладают преимуществом использования своих военных и политических ресурсов вблизи собственных границ, в то время как Вашингтону приходится распылять усилия по всему миру в целях поддержания статус-кво. Не исчезнет быстро и настрой внутри страны против либерального миропорядка. Но, если даже избиратели отвергнут наиболее экстремистских и некомпетентных политиков-популистов, источники недовольства сохранятся, и более