Зак замер. Он растеряно смотрел на друга, пытаясь осознать смысл сказанного. Законы ведь не зря придумали. Ведь действительно, есть риск так, шаг за шагом, исходя из самых благородных стремлений, подменить справедливость собой. Своими часто субъективными представлениями. Да, Натаниэль определенно прав: проявление милосердия необходимо прежде всего власть имущим. Чтобы не скатиться в жестокость. Чтобы оставаться людьми. Слова Натаниэля натолкнули Зака на мысль о еще одной промашке. На которую он, как принц, не имел права.
– Ты прав, – Зак кивнул. – Я заигрался в справедливость. Впредь буду разумнее. Лина, уделишь мне минутку?
Амелина кивнула, позволив Заку взять себя под руку и повести куда-то в сторону. Несмотря на написанное на лице Марии недовольство, женщина осталась стоять на месте.
– Он не обидит Лину, – попытался успокоить Натаниэль. – Не переживайте. Заку можно верить.
– Поговорим об этом, когда дочерей родишь, – невесело усмехнулась Мария.
– Это вряд ли, – Натаниэль внезапно помрачнел. – До дочерей я не доживу с такой службой.
– Доживешь, если начнешь слушать себя да Всемилостивого. Трех замуж выдавать придется. Тогда-то мои слова и вспомнишь, – парировала женщина.
Натаниэль помотал головой: к демонам такие пророчества. Он свою судьбу знает.
Мария посмотрела вслед удаляющейся парочке и развернулась в сторону дома Граубайнов. Волки начали расходиться.
Староста быстро организовал для Этеров горячий обед, не забыв пригласить и Натаниэля с Джерардом. Однако Берт заявил, что со своими гостями разберется сам. До заката оставалось не так много времени, людям было просто необходимо отдохнуть и перекусить, поэтому решили встретиться на выходе из деревни через час. Заботы о выживших жителях Фельдорфа Дитрих Вальд полностью взял на себя, уверяя друзей, что новых беспокойников в деревне точно не появится. На том и порешили.
***
Зак провел Амелину сквозь задний двор старостиного дома, за которым возвышался небольшой холм, усеянный первоцветами. С холма открывался чудесный вид на всю заимку. С маленькими аккуратными домиками, утопающими в магнолиях, ухоженными грядками и курами, бегающими вдоль центральной улицы. Идиллия. Но самое важное – они действительно остались наедине. И от этого на душе было тревожно.
– Что-то случилось? – Амелина оглядывалась по сторонам, ожидая подвоха или очередной внезапной опасности. Она боялась, что после возвращения домой ей везде станут мерещиться беспокойники.
– Да, – Зак улыбнулся и, подойдя к Амелине вплотную, заглянул ей в глаза. – Натаниэль напомнил мне об одной вещи.
– Какой? – смущенно прошептала Амелина.
– Будешь моей женой? – он протянул раскрытую ладонь, на которой лежал королевский перстень-печатка. – Я… К сожалению, у меня нет с собой матушкиного кольца, но, как только мы вернемся, оно станет твоим.
Зак