Я с удивлением уставился на Герта:
– А ты быстро учишься, тебе бы книги писать…
– Что такое книги?
– Пергаментные собрания с различными историями.
– Не-е, я не скоморох.
– В моем мире их называют не скоморохами, а писателями.
– Ну они же развлекают народ?
– Не только. Через свои мысли и высказывания они учат людей, позволяют им взглянуть на мир с разных сторон и подталкивают к духовному росту.
– Мудрецы что ли?
– Да, но далеко не все…
– Интересно там, в твоем мире…
– Да, но там много фальши… Люди поклоняются не богам, а богатству и ресурсам. Самые уважаемые люди там – не прославленные воины и не мудрецы, а те у кого власть и деньги. Власть и деньги определяют ценность человеческих жизней… Там много Темных, и у каждого своя армия, свое государство.
Позднее утро разбудило меня в комнате постоялого двора. Герт почему-то дрых на моей кровати, а я лежал на сдвинутых вместе лавках. Хорошо вчера погуляли. Вечером думаешь что пьешь, а с утра оказывается – нажрался…
– Вставай боец, – двинул я Герта ногой, тренировку проспали…
– Можно сегодня пропустить? О-о, даже волосы на голове болят…Как такое возможно?! – Герт приподнялся на локте и припал к кувшину с водой. – Какая вкусная вода! Дьявол, голова трещит…
Бух! Бух! Забарабанили в дощатую дверь.
– Кого там черт принес? – Герт сел на кровать, обхватив голову. – Какого черта так стучать?!
– Прошу прощение за беспокойство, – раздался за дверью приглушенный голос. – Я королевский приказчик, королева Тэпия желает видеть господина Молота и просит его прибыть в замок.
Я распахнул дверь. На пороге переминался холеного вида служака. Его лицо я раньше видел среди свиты Тэпии.
– Передай королеве, что Молот скоро будет.
– Но королева просила проводить вас…
– Я знаю дорогу! – отрезал я и бухнул дверью.
Герт с улыбкой уставился на меня:
– Ты что так злишься? Или не рад встрече с прекрасной королевой. И кстати, она пока еще не замужем.
Бум! Я швырнул в Герта сапог, но шельмец ловко нырнул за кровать, закатившись от смеха.
Искупавшись в кадке с водой, я наскоро собрался. Одел отполированные, но уже немного запыленные мирной жизнью доспехи, и вышел из постоялого двора.
– Приветствую славную королеву Тэпию – победительницу варгов! – улыбка легкого сарказма скользнула по моему лицу.
– Здравствуй, Молот, – холодно ответила Тэпия, откинувшись на спинку трона.
– Чем моя скромная особа обязана столь неожиданному и почетному приглашению?
– Ахиб покидает королевство, он возвращается домой.
– Надеюсь мы видим его в последний раз…
– Через два с половиной