Для измотанного в беспрерывных боях, и использовавшего свои последние резервы, врага удар оказался неожиданным. Немецкий фронт не выдержал ряда сильнейших ударов. Бросая технику и вооружения, неся огромные потери, враг стал постепенно отходить.
– Таким образом, в битве под Москвой немецкие войска потеряли около полумиллиона человек, тысячу триста танков, две с половиной тысячи орудий, более пятнадцати тысяч автомашин, – произнес начальник училища, – поздравляю вас, товарищи курсанты!
Это была первая крупная победа советского народа в этой войне. Благодаря наступательной операции наших войск, противник был отброшен на триста километров.
Троекратное «Ура» грянуло из уст всех курсантов. Это объявление было самым лучшим за последнее время. Оно означало не только, что наши войска отбили столицу, но и то, что Калуга тоже отвоёвана и курсант Снигирев, может писать домой. Вечером того же дня было написано долгожданное письмо.
4
К началу июня 1942 года Ольга окончила курсы медицинских сестер и получила форму. Зайдя домой, она громко окрикнула маму:
– Мамуль!
– Я в кухне, – ответила мать.
– Мамуль, ты только не переживай, но я ухожу медицинской сестрой на фронт.
– А как же я? Оля, ты обо мне подумала? Вы все от меня хотите уйти? Ну ладно отец и Коля, они мужики, а ты куда собралась?
– Я собралась этих мужиков лечить.
– И куда тебя определили?
– На медицинский поезд по доставке тяжелораненых с места боя в тыл.
– А Верочка?
– Вера остается дома, она продолжит нашу вахту на крыше.
– На какой крыше? Какую вахту? Я тебя не понимаю.
– Мамочка! Мы с Верой сбрасывали фашисткие «зажигалки» с крыши нашего и соседнего дома, теперь я отправлюсь на фронт, а Вера останется здесь и будет дежурить одна.
– Оля, почему я об этом слышу впервые?
– Мамочка, ну разве ты позволила бы мне ходить на эту вахту?
– Конечно, нет, это опасно.
– А сгореть в собственной постели, всем домом, это не опасно? Так что, я тебя очень прошу, не говори ничего Анне Ивановне, пускай Вера ходит на крышу.
– Хорошо, пускай ходит.
Уже к концу июня Ольга принимала первых раненых. Солдаты поступали в крайне тяжелом состоянии. При виде тяжелораненых бойцов у Ольги не выдерживали нервы и она, закрыв лицо руками, не могла сдвинуться с места.
– Что ты встала? Давай грузи его, у нас и так немного времени, – закричала на Ольгу медсестра.
– Простите, я такое вижу впервые, – произнесла Ольга бледнея.
– Ты новенькая?
– Да…
– Первый раз всегда очень тяжело. Самое страшное – это когда только что отошел от человека, с которым разговаривал, а его шальным осколком разорвало напополам. Страшнее этого я еще здесь не встречала.
– Мы долго еще будем стоять? – спросила Ольга.
– Думаю еще минут