Несмотря на то, что нужный дом не был заперт, было видно, что никто из посторонних в него не наведывался.
– У вас тут сторож? – спросил Егор.
– Причем самый лучший. Страх, – ответила Вера.
– Страх вызывает любопытство.
– Они его не осознают. Просто проходят мимо. Заходи.
Внутри было пусто. Земляной пол, побеленные стены. На одной из них была нарисована дверь.
– Нам сюда, – сказала Вера, имея в виду рисунок.
– Ты шутишь?
Она неожиданно толкнула Егора в спину, и он очутился в белесом светящемся тумане. Они шли вперед, держась за руки, чтобы не потеряться, пока перед ними не появился закутанный в плащ с ног до головы мужчина.
Вера сказала что-то на незнакомом языке. Человек в плаще поманил Егора пальцем.
– Иди же, – шепнула ему Вера.
– А ты?
– Я там уже была.
– Что там?
– Иди.
Незнакомец взял Егора за руку и потащил за собой. Сделав несколько шагов, незнакомец произнес что-то на том же языке и растворился в тумане. Одновременно с этим из-под ног Егора исчез пол, и он (Егор) кубарем полетел вниз. Падая, он не заметил, как исчезли пространство и время и спохватился лишь тогда, когда начало растворяться его тело. Потом исчезли воспоминания, ощущения, осознание самого себя. Егор перестал существовать…
Его «включили» мгновенно, словно электрический свет. Они сидели за столом в маленькой комнате с низким, почерневшим (его никогда не красили) потолком. Кроме Егора и Веры там были еще двое мужчин. Оба лет под пятьдесят, высокие, крепкие, с красивыми, умными лицами. Один из них носил бороду.
Эта парочка увлеченно играла в странные карты: с одной стороны рубашка – дракон, кусающий свой хвост, с другой – чистый белый лист. Судя по тому, как эти двое были увлечены игрой, для них она имела скрытый от посторонних смысл.
– Это поединок магов, – шепнула Вера Егору. – Линчеватель вернулся. Он здесь, – сообщила она играющим.
– Я знаю, – ответил бородатый маг и положил карту на стол.
Глава 3
Телефонный звонок вырвал Стелу из неприятного сна.
– Да, – зевая, сказала она в трубку, автоматически посмотрев на часы. Было 4—00.
– Это Миронов. Мне нужен инспектор Эсс.
– Какого черта? – пробурчал проснувшийся Эсс.
– Тебя спрашивает твой специальный хрен.
– Что там еще? – спросил он в трубку.
– Мне некогда объяснять. Одевайся. Буду через десять минут возле подъезда.
Погода испортилась еще сильней. Помимо дождя и ветра, к которым инспектор уже с горем пополам привык, добавилось похолодание. Обещали град. Благо, Миронов уже ждал за рулем нового серого седана.
– Что там у тебя стряслось? – спросил Эсс, садясь в машину.
– Мы получили наводку.
– И?
– Спецназ уже там. Думаю, к нашему приезду что-нибудь обнаружат.
– И куда