– Я все равно не понимаю, с какой стати мне с кем-либо советоваться, как и что говорить.
До чего же он упрямый!
– А как насчет прессы? Разве ты не хочешь, чтобы кто-нибудь следил за тем, чтобы в газетах печатали в точности твои слова, а не некие свободные интерпретации не в меру ретивых журналистов?
– Для этого у меня есть Диб.
Только он не слишком-то успешно справляется с этой задачей.
– Но если люди увидят, что в твоем окружении есть женщина, с которой у тебя строго деловые отношения, то сразу поймут: ты не такой бабник, каким тебя привыкли считать.
Зейн несколько секунд задумчиво изучал потолок.
– Перед тем как продолжить, я хочу быть уверен: что бы ты ни услышала и ни узнала во дворце, ты никому не станешь этого повторять.
Неужели она своего все-таки добилась?
– Обещаю хранить все в тайне. Но я хочу сразу знать, скрываешь ли ты что-то такое, что в обозримом будущем может вызвать настоящий скандал.
– Я изо всех сил постараюсь этого не допустить, а большего тебе сейчас знать и не нужно.
Остается надеяться, что рано или поздно он станет ей достаточно доверять, чтобы честно все рассказать.
– Как угодно. Это можно понимать так, что ты все-таки согласен принять мою помощь?
Зейн потер небритую щеку:
– Временно. И, как я уже говорил, только на моих условиях.
Ну конечно, а на что еще она, собственно, рассчитывала?
– Ладно, тогда, может, уже наконец перечислишь эти условия?
– Во-первых, если я откажусь следовать твоим советам, ты не станешь спорить.
– Хорошо. – Хотя ничего хорошего в этом нет.
– Во-вторых, перед тем как устраивать какое-либо мероприятие, ты будешь спрашивать мое согласие и показывать мне список гостей.
Учитывая его популярность, список может получиться очень коротким.
– Договорились.
– И, в-третьих, ты станешь подстраиваться под мой распорядок дня или, другими словами, я сам стану решать, где и когда нам встречаться.
– Думаю, твой кабинет подойдет нам для этого как нельзя лучше.
– Возможно, нам потребуется найти более уединенное пристанище.
Похоже, пришла пора выдвигать свои условия.
– Хорошо, я согласна почти на все, кроме твоей спальни.
– Неужели тебе совсем не хочется взглянуть на королевские покои? – улыбнулся Зейн.
Еще как хочется.
– Нет. Что-нибудь еще?
Принц старательно изобразил разочарование.
– Как только у меня возникнут новые требования, я сразу о них сообщу.
– Тогда, ваше высочество, давайте завтра с утра пройдемся по вашему распорядку дня.
– Зови меня просто Зейном.
– А это не слишком фамильярно?
– Я хочу, чтобы наедине ты звала меня просто по имени, иначе я сразу же аннулирую наш договор.
Что