Он выставил вперед руку, воробей запрыгнул на раскрытую ладонь.
– Интересный прием, ничего не скажешь, – Вячеслав почесал указательным пальцем жесткую макушку воробья. – Почему воробьи? Двойное дно?
Водитель молча кивнул и подбородком указал куда-то за окно. Вячеслав посмотрел за стекло. Городской пейзаж сменился бескрайним полем, ночь – солнечным днем, асфальт – вытоптанной дорогой. По обочинам высокая трава кланялась солнцу. Вдалеке – черные точки, стадо коров. Еще дальше – деревянные макушки идолов. Древние боги, старые друзья, старые враги.
– Помнишь, как все было? – покачал головой Вячеслав, горько ухмыляясь половиной рта. – Мы были так молоды!.. А нам казалось, что мы уже старые и мудрые. Вон оно как, вот чем обернулась наша мудрость! Где теперь мой крылатый пес? Где Полкан-китоврас? Где твой огненный конь? Помнишь, как ты мчал по небу наперегонки со стрибожьими внуками? Помнишь, как сияли глаза Ярилы у тебя за спиной? Куда все это ушло? Где это искать? Там, – Вячеслав сложил указательные пальцы обеих рук в крест, – где все, чего больше нет. Там, где твой брат. Там, где твой язык. Там, где наши мечты и надежды.
Ненадолго воцарилась тишина. Изредка только чирикал воробушек.
– Это даже смешно. Раньше у тебя был огненный конь, а теперь – только эта желтая развалюха.
Воробьи затихли.
– Ладно, не серчай. У меня нет и этого.
Тишина.
– Скучаешь по брату? – Вячеслав посмотрел на водителя со странным выражением на лице, будто изо всех сил гасил улыбку.
– Да! Да! Да! – наперебой зачирикали воробьи, водитель молча кивнул.
Поле за стеклом заполыхало, скот в ужасе закричал. Идолы обуглились и рассыпались прахом.
– Воробьи – птицы с Ирия, проводники в мир мертвых. Пламя – огненная река с Калиновым мостом. – Вячеслав задумчиво приложил пальцы к губам. – Ты ждешь, что все мы, те, кто остался, скоро сдохнем. Я все правильно понял?
Воробьи заволновались:
– Мы! мерт! вы!
– Нас! нет!
– Мы! те! ни!
– Но мы живы, и у нас еще есть шанс.
– Сын! сын! ма! ри! и!
– За! бы! ты!
– У сына Марии дела сейчас идут уже не так хорошо, как раньше.
– За! чем! при! шел!
– Го! во! ри!
– Кто! ты!
Вячеслав наклонился вперед и повернул голову, внимательно посмотрел водителю в лицо.
– Посмотри на меня внимательно. Неужели не узнаешь?
Водитель недоверчиво стрельнул глазами в сторону Вячеслава. От дороги он не отвлекался: впереди громоздился дикий пейзаж. Горели капища, падали идолы, из земли вырастали белокаменные храмы с крестами и золотыми куполами. Все тонуло в колокольном звоне.
Вячеслав положил руку водителю на плечо и повторил:
– Даж, посмотри на меня. Посмотри внимательно. – Он покрутил головой – анфас, профиль, – чтобы седовласый как следует разглядел