Прошагав по лесу, таким образом, не один километр, я не выдержала:
– Что мы тут ищем? Какая может быть пещера в лесу? Пещеры бывают только в горах. Твой дядя рассказал тебе сказку, а ты маленькая дурёха ему поверила.
– Возможно, – сдалась Ленка, – но тогда почему он не сказал мне, где она находится, когда я уже, будучи взрослой, спросила его об этом?
– Да потому что говорить было ни о чем. Ты с детства верила в эту сказку. Видимо твоему родственнику было сложно сказать правду, признаться в своей лжи. Вот он и придумал отговорку, – не говорить тебе ничего, чтобы ты, не дай бог, не поехала туда, в эту чёртову пещеру.
– Ладно, идём к машине, да и поздно уже, – сдалась Лена, – Светка, где ты там? – она повернулась к стоявшей в стороне подруге, – возвращаемся на базу.
– Девочки, здесь земля какая-то странная, – крикнула в ответ Светлана и попыталась попрыгать, – прикольно, она качается под ногами.... Черт!
Раздался сдавленный крик, и Светка исчезла из нашего поля зрения.
Я, было, бросилась к подруге, но Ленкин крик "Не смей!" остановил меня.
Я удивлённо посмотрела на подругу.
– Стой и не двигайся. И уж тем более не вздумай бежать.
Лена осторожно двинулась к тому месту, где только что стояла Света.
– Иди сюда, – позвала она, – только ступай осторожно. Иди точно по моему следу.
Ничего не понимая, я осторожно подошла подруге.
Прямо передо мной в земле зиял большой провал.
– Что это, Леночка?
– Я думаю, это то, что мы искали. Света? – крикнула она, – ты как?
Ответом нам была тишина. Стараясь не подходить близко к краю провала, Лена посветила в него фонариком.
– Интересно, какая там глубина?
– Господи, что со Светой, почему она молчит?
– Я, думаю, она ударилась и потеряла сознание.
– Она жива?
– Надеюсь, что да.
– Скоро стемнеет…
– Нельзя оставлять её там. У нас есть фонарики. Помоги мне.
Глядя на то, как Лена привязывает к дереву верёвки, на её точные и уверенные движения, я не сдержалась и ляпнула:
– Как хорошо, что провалилась не ты, а Светка.
Лена удивлённо посмотрела на меня.
– Мы же ничего не умеем. Вот как бы мы тебя доставали?
– Меня бы не пришлось доставать. Я бы точно не додумалась прыгать по земле, которая уходит из- под ног.
Нахлобучив нам на голову каски и, показав, как включать фонарик, Лена обвязала нас какими-то ремнями, пристегнула меня и Катерину к канату, и, проведя короткий инструктаж, сказала:
– Я пойду первой, ждите моего сигнала. Если не услышите его, возвращайтесь на базу. Вот ключи от машины.
– Ленка, я не брошу вас.
– Конечно, не бросишь. Ты приведёшь помощь. А если мы все останемся там, то можем уже и не выбраться.
– Глядя вслед Ленке, я, со страхом, прижала рацию к груди. Это было единственное, что сейчас связывало меня с подругами.
Прошло около пяти минут, мне же