– Пойдём, посмотрим что ли, – развеселился Хворостов.
У пушек остались пятеро стрельцов для охраны, остальные двинулись к валу. Мошкин подошёл к щиту, в котором, в стороне от середины, была дыра размером с кулак. Он задумчиво поковырял пальцем, не боясь заноз. Следы свинца были на досках щита. Дальше ядро, видно, не потеряв силу, попало по укреплённому валу. Два бревна, нетолстых правда, были разбиты посередине, вокруг валялись щепки и кора. Всё это было присыпано и землёй. Евграф и Андрей поднимали куски бревна, выискивая ядро. Наконец, Зотов с гвоздодёром в руках, выковырял из глубокой лунки кусок свинца, весь изломанный и смятый от сильнейшего удара.
– Вот, смотри…– и показал ядро Ивану.
Ну да, ядром назвать это было уже сложно. На теле снаряда отчётливо виднелись следы трёх нарезов ствола пушки, впечатавшихся в свинец при выстреле.
– Нда…Только перелить теперь. Понятно почему, пушки в основном без нарезов…
– Почему? – не понял Мошкин.
– Эх, молодость… Не пришлось тебе ещё по каменным стенам палить…Сам подумай, Семёныч, свинец он разлетится о каменную стену, а ядро должно стену разбивать. Да и дорогонько… Ладно наша пушка, а то обычные, полевые в два-три фунта- это же сколько свинца надо…
– Обдумать надо, – говорил юноша, – мягкий свинец он для нарезов нужен, а если… Отлить чугунное ядро с нарезами!
– Попробовать то можно, и чтоб не вплотную, не в притёрку. Лопнет ведь ствол. Хотя видел я обычные пушки, там ствол раза в два тоньше будет.Ну пошли, посмотрим, что там с пушкой.
Иван открыл затвор, прочистил камору, выкинул остатки картуза с порохом, и глянул в канал ствола. Да, отчетливо виднелись на бронзе следы серого металла.
– Ну как там, – заглянул туда и Зотов, – всё отлично!– крикнул он Хворостову, – теперь стреляем из следующий. Целится ты, Семёныч, будешь.
Теперь всё было сделано быстрее, орудие выпалило, Иван в цель попал, ядро нашли и забрали.
Вернулись в острожек лишь к вечеру. Новёхонькие пушки старшина любовно погладил, и распорядился поставить под навес, и самолично прикрыл рогожкой.
– От чужого глаза. С воеводой, если прискачет к нам, разные людишки бывают. Нечего им на наше добро пялится, – объяснил он согласно кивавшим стрельцам. Ой, порадовали вы меня, братцы, ах порадовали. Особенно ты, Иван. Вот тебе и подарок, – и он отдал ему рыболовные крючки, – всё веселее. Но один не ходи, только с казаками.
– Семёныч он молодец, -вступился за нового товарища Евграф Исаков, – отпустил бы парня на побывку в Тулу.
– Не могу. Мне Трубчёв строго-настрого приказал, чтоб до лета ни ногой там не появлялся. Извини Иван, служба.
– Да, ничего… Мы тут ещё обмозговать решили…
– Ты сильно-то не мозгуй, а то пушки наши разваляться. Стреляют хорошо- честь тебе