В средние века крестовые походы можно вполне обоснованно рассматривать как законченные и продуманные ПР. акции римско-католической церкви. В 1622 году появилось известное нам слово «пропаганда», хотя смысл в этом понятии тогда был иной, чем сегодня. Папа Римский Григорий XV, борясь против Реформации, создал «Конгрегацию пропаганды веры», призванную удерживать верующих в лоне католической церкви и обращать в католицизм инакомыслящих, информируя их о преимуществах католицизма, то есть, «словом и убеждением», а не «огнем и мечом», как это делалось католиками до того повсеместно. "Католический" смысл из слова "пропаганда" с годами исчез, а вот действия "словом и убеждением", в том числе навязыванием идей или "промыванием мозгов" осталось, усилилось, обрело научно обоснованные продуманные технологии.
С невероятным, общемировым размахом, ПР., так, не именуясь, были применены в ХХ веке большевиками при захвате власти в России. Как пишет С. Марков в книге «ПР. в России больше чем ПР.» – «Чем более экстремальна ситуация для тех, кто берет власть в условиях открытого, иногда кровавого противостояния, тем более жесток и беззастенчив ПР. Весь мир давно признал, что глобальными социальными изменениями он обязан тому, что произошло в России в 1917 году. Иногда не вредно оглянуться и на известные события посмотреть с непривычной и неожиданной стороны.
Итак, в апреле 1917 года партия, а точнее, группа экстремистов из крайне левого крыла российской социал-демократии, открыто заявила о своем намерении захватить власть. На тот текущий момент в России было более 200 партий. Самая могущественная партия – партия С-Р. (Эсеры Б.А.) Почему же власть удалось захватить, а главное – удержать, банде безродных международных проходимцев? Наиболее распространенная версия – немецкие деньги. На деньги, полученные от германского генерального штаба, был совершен октябрьский переворот. Допустим, что это так. Остается вопрос, неужели на оплату роты матросов, изнасиловавших ратниц женского батальона (единственной охраны Зимнего дворца), ушли два миллиона золотых марок? И еще вопрос, почему, буквально, в считанные дни правительство Ленина получило поддержку российской провинции?
Пока одни политические силы пытались создать какое-то подобие государственности, а другие молились на колыбель новорожденной российской демократии – большевики занимались очень конкретным делом. Все имеющиеся в их распоряжении ресурсы были брошены на управление массовым сознанием, т.е. на ПР. Издавались газеты, печатались листовки, придумывались слоганы. Тем более, что у большевиков уже был удачный опыт создания эффективного ПР. Еще с 1914 года большевики не скрывали намерений уничтожения российской государственности при помощи ее собственной армии. В начале войны, когда вся страна объединилась в патриотическом порыве, лозунг «Превратим войну империалистическую в войну гражданскую!» не сработал. Через три года война перешла в позиционную.