– Ого, – пробормотал он, теряя самообладание.
А Юрка, наоборот, взяв себя в руки, оторвал от своей футболки рукав и кое-как замотал другу руку.
– Уходим отсюда, – сказал он. – До появления сети осталось несколько пространственных минут. Мы можем опоздать.
Он протянул товарищу руку. Гек принял нее, поднялся с земли, и тут не выдержал и зарыдал. Юрка уже давно заметил, что в тоне Гека присутствует горечь. Генка не хотел много говорить, чтобы не выдать себя и не разреветься.
К горлу Генки уже давно подступил комок, а глаза он тупил в землю, чтобы Юрка не увидел, что они влажные. И вот теперь Гек забыл о всяком стыде и ревел, не обращая внимания на присутствие Юрки. Не выдержал.
– Они убьют меня! Я обречен!
Юрка осторожно похлопал его по спине, утешая:
– Не волнуйся, я ведь с тобой. Если что, я помогу тебе.
– Ну и что? Они и тебя убьют!
– Это мы еще посмотрим. Пошли, иначе опоздаем.
Они вернулись в магазин. Генка сжал руку в кулак, чтобы рана кровоточила меньше. Никто не обратил внимание на ребят. Никто не поинтересовался, почему ревет мальчишка, и почему у него сильно кровоточит рука.
– А здесь все не так просто, как кажется, – задумчиво произнес Юрка.
– И собака куда-то исчезла, – всхлипнул Генка.
Они вышли на улицу. Дождь закончился, но было еще пасмурно. Серые облака затянули небо, заслонив собой солнечный свет.
Собака спокойно лежала у входа в магазин. Гек вытащил из кармана жилетки кости и положил перед ней. Она понюхала, благодарно завиляла хвостом и принялась за еду.
– Видел? Я ей понравился, – просиял зареванный Генка.
Юрка обрадовался, что Гек повеселел. Конечно, он считал, что взрослому мальчику хоть немного надо сдерживать свои чувства, когда дело касается страха. Однако он не стал ерничать и издеваться над другом, как сделал бы это Макс. Юрка знал по себе: если поплачешь, становится легче.
– Приготовься, приятель. Через минуту открывается сеть, – возвестил он.
В воздухе появилось небольшое светящееся пятно. Потом оно резко потемнело и стало похоже на бездонную дыру, заметно выросшую в размерах. Через секунду пространство снова засветилось, и дыра затянулась сияющей сетью.
– Прыгаем! А то она закроется через несколько минут! – крикнул Юрка. Но Генка остановился в раздумье.
– Ты чего ждешь? – не понял Юра.
– У тебя что-то с «Времеходом», – ответил тот.
Юрка взглянул на прибор и взволнованно произнес:
– Он чувствует, что кто-то сейчас здесь должен погибнуть.
Гек съежился от страха, как всегда все принимая на свой счет.
– Это не ты и не я. Но кто же? – раздумывал Юра.
– Фу, как от сердца отлегло, – выдохнул Гек.
И тут Юра воскликнул:
– Собака! Погибнет собака!
– Ну вот, а мы ее только покормили, – пошутил Генка, но тут же понял, что шутка была неуместна, и серьезно добавил: – Но мы же не можем этого допустить!
– Мы