– Госпожа, я предупреждал, что карты во многом неверны, – волновался Амтар.
Княгиня удрученно вздохнула:
– Что ж, друзья мои, других у нас нет.
– Прекрасно! Идти неизвестно куда, неизвестно как, и неизвестно зачем – очень умно! – проворчал Балтар, ярый противник переселения.
– Прекрати, не начинай все сначала! – прервал его Ванатур.
– В конце концов, что-то лучше, чем ничего, – примирительно произнес Мэллор. – Насколько неточны эти карты?
– Они слишком древние! – сокрушенно вздохнул Амтар. – Горы живут, время разрушает постройки, реки меняют берега. Различия велики. Но не отчаивайся, княгиня! Мы сделаем все, что в наших силах.
– Надеюсь на тебя. – ласково улыбнулась Элен.
– Неужели и в княжеском архиве нет ничего о Хьорланде? Не может этого быть, – задумчиво протянул до этого молчавший Аманор.
– Нет, – отрезала княгиня.
– Придется довольствоваться тем, что есть, – снова заговорил Амтар. – Теперь самое время послать туда большой отряд. Пора начинать работы. Госпожа, ты должна дать нам орков для охраны, а тебе, Арафант, придется уговорить кого-нибудь из гримов, ведь и среди них встречаются непоседы!
– Ну-ну! Сомневаюсь, что такие найдутся, – усмехнулся тот.
– Найдутся, если умно объяснить, – неодобрительно взглянул на оружейника Мэллор.
Княгиня устало вздохнула:
– Думаю, этот вопрос решится. Неужели есть еще что-то, любезный Мэллор? Взгляни в окно, уже стемнело!
– Минуту, госпожа. Мы все хотели бы спросить тебя кое о чем.
– Ну, спрашивайте. – Элен догадалась, что за вопрос ей зададут.
– Хорошо. Госпожа, мы хотели бы знать, кто этот человек, этот арандамарец, зачем он приехал и как мы должны отнестись к его визиту.
– Всем есть до него дело, – усмехнулась княгиня. – Неужели он так заметен?
– О да, госпожа, и, если уж говорить откровенно, он внушает нам беспокойство.
– Напрасно. Я отвечу на ваш вопрос. Он мой гость, и ваш долг – относиться к нему со всем уважением, на какое вы только способны. Его доблесть, отвага и мужество достойны и большего. Кроме того, он нужен всем вам. Да, советники, не делайте столь удивленные лица! Только что вы спрашивали меня, где взять точные карты и описания Хьорланда, но ни один из вас не удосужился вспомнить о библиотеке Вальбарда. Там нужно искать. И я надеюсь найти, а заодно и избавить Арандамар от лишних знаний.
– Кажется, я понимаю, госпожа, – задумчиво кивнул Мэллор. – Но это очень опасно. Правитель – не глупец. Тебе вряд ли удастся обмануть его.
– Ничего. Если даже он о чем-то догадается, отпустит в благодарность за спасение сына.
– А как здесь оказался сын правителя Арандамара? – спросил Ондогер. – И точно