– Был не прав, прошу прощения, – Август не понимал, как не-демон смог занять такой пост, кто Ахерон на самом деле, и на что он способен, а эта улыбка вселяла в него лёгкую панику. Именно панику, а не что-либо другое, и с каждой секундой она усиливалась.
– Что ты вообще обо мне знаешь?
– Ничего.
– А вот это ложь! Ты ведь в курсе, что в моём чреве много тысяч жизней, скажешь нет?
Ахерон начал медленно приближаться к демону, а зрители помалкивали и с опаской наблюдали за «алым господином».
– Пришло время показать их тебе, – начальник взял Пустозвонского за плечи и открыл рот неестественно широко: изнутри шло сияния и чьи-то крики.
Август ощутил, что оторвался от своего тела и устремился туда, в сторону вечных страданий и мучений внутри Ахерона.
Когда пустое, навеки заснувшее тело, в котором более не было и не будет разума, упало на пол, алый господин повернулся к наблюдателям:
– Это ждёт всех и каждого из вас, – он мгновенно, в буквальном смысле, оказался прямо перед слушателями, – кто посмеет халтурить. Он не выполнял план, поэтому поплатился. Кто-то хочет к нему? – Ахерон распахнул пасть и все вблизи ознакомились с тем же, что и Август.
Рот начальника закрылся.
– Нет, господин, – ответил кто-то из них.
– Правильно! Хороший настрой! А теперь разнесите весть обо всём здесь случившемся!
Подручные быстро ушли под взглядом улыбающегося монстра.
– А я пока выманю одну пташку, – сказал Ахерон сам себе и заперся в кабинете.
Сотворение Мира 1. Смерть Константы
В океане из крови стоит чёрный маленький островок. Ледяной ветер завывает так уныло, неприятно, громко и одновременно как-то злобно, что многие, едва услышавшие его, навсегда теряли слух. На этом острове, что состоит сплошь из камня, есть несколько серых деревьев, которые горят пурпурным пламенем уже целую вечность, и огонь сей не в силах потушить ничто. Вообще, всё это место, спрятанное от простых смертных, пропитано чистым, первобытным злом.
Что же такого примечательного в нём? Давным-давно, когда ни мира живых, ни Преисподней, ни Рая не было, этот остров уже существовал. Тогда всё сущее составлял хаос, а живые завидовали мёртвым. Но можно ли назвать жизнью жалкое существование каких-то странных существ, которые боролись за еду со всем светом, и не видели вокруг ничего, кроме боли и страданий? Как-то они плодились, но как именно тоже не ясно: спаривались ли они друг с другом или размножались почкованием? А, быть может, они брались откуда-то ещё? Ответ на это могут дать лишь трое, но двум из них ни один исследователь этого периода времени не решится задать этот вопрос, а третьего никто ещё не нашёл.
Как бы то ни было, но главная достопримечательность этого острова и помогла сделать мир таким, какой он есть, – и эта вещь – алтарь, на котором убили так называемого Константу.
И пусть он погиб, но его дух не захотел умирать так просто – он вселяется во всё новые и новые