– Я и сам не рад сложившейся ситуации. – подал голос юноша. – Я рассчитывал попасть в ученики к кому-то более… – поймав яростный взгляд инквизитора, Теодор умолк, так и не договорив. Хотя бы на это ему хватило мозгов.
– Во-первых, я не просила тебя о твоем, без сомнения, драгоценном мнении, как ты наверняка убежден. – она подошла к нему так близко, чтобы он мог чувствовать ее дыхание на своей щеке и ткнула пальцем в грудь так, что парень покачнулся назад. – Во-вторых, выбора у нас обоих нет, поэтому, мой тебе совет – говори только по делу и слушай меня. Дольше проживешь. – она обратилась к Серафу. – Ты об этом хотел меня предупредить?
– Да. Харонд вдруг решил, что тебе не помешает попробовать снова. – архивариус пожал плечами.
– Хочу заметить, что я получил лучшее образование в Санремире и… – но закончить парню не дали.
– Я тебя спрашивала? – раздраженно рявкнула Набата.
– Нет, но…
– Никаких “но”. Иди в конюшню и займись делом, моему коню следует почистить копыта.
– Что? – негодованию юноши не было предела. – Я не за этим пошел в инквизицию!
– Ты забываешь правило, которое я тебе озвучила минуту назад. – спокойно заметила инквизитор.
– Я не стану! Это…
Он осекся, когда получил удар в живот. Ровно такой, чтобы не навредить внутренним органам, но вдолбить в юную горячую голову правильные мысли, и вытряхнуть неправильные. Теодор согнулся пополам, хватая ртом воздух, а Набата потрясла в воздухе ушибленной рукой. Ей нечасто приходилось использовать рукопашные приемы.
– Живо! – прорычала она, и новоявленный ученик, сдавленно ругаясь, поковылял прочь, пытаясь восстановить дыхание. Сераф и Набата проводили его взглядом.
– Не слишком жестоко? – уточнил архивариус.
– Лучше бы ему научиться слушать то, что я говорю. – мрачно заметила инквизитор.
– А если не научится?
– Значит, ему никогда не стать инквизитором, зато легко сможет стать мертвецом. Его выживание зависит на пятьдесят процентов от умения выполнять мои приказы и слушать.
– А вторые пятьдесят процентов?
– Удача.
Они помолчали, глядя вниз, на изумрудное море из яблонь, думая каждый о своем.
– Не могу знать всего, я лишь архивариус и слуга Погоста. – начал Сераф, глядя прямо перед собой. Ветер трепал его непослушные черные волосы. – Харонд последние несколько месяцев получал много писем и докладов. Не припомню, чтобы ранее у него оказывалось столько корреспонденции. Вскоре он придумывает идею о масштабном наборе кандидатов к нам на службу. Возможно, это не связано. Но я привык не верить в совпадения.
– Год за годом мы ходим по миру, истребляя и очищая мир от зла. Год за годом Талаум становится безопаснее. Медленно, но становится. Не за горами тот