– Арина, не бойся, это нам нечисть местная вредит, сегодня полнолуние, вот они и стараются нас огорчить…
Как может вредить нечисть, Арина знала не понаслышке. Она поневоле вздрогнула, вспомнив события своего детства. Ещё когда Арина была совсем ребёнком, родная мать пыталась приобщить её к ритуалам тёмных сил.
– Надо же, не закрасили, – воскликнул Михайлов, – след от моего ножика остался!
На треснутом и слегка выщербленном подоконнике и впрямь виднелась крохотная надпись «Р+М=?».
– Равняется любовь, – с каким-то непонятным чувством досады расшифровала надпись Арина.
– Ну, что ты, какая любовь в четырнадцать лет! – возразил ей Сергей Сергеевич.
– Джульетте, между прочим, как раз четырнадцать было. – Арина посмотрела на олигарха красноречивым взглядом.
– Да, нет, Арина, это была не любовь, мы были счастливы иначе. Что касается моей первой любви – это случилось уже тремя годами позже. Я воспылал безудержной страстью к одной своей однокласснице…
– Ой, я читала в каком-то интервью, – подхватила фразу Арина, – вы признались ей в любви на выпускном вечере, но она посчитала вас бесперспективным. Это вас-то!
– Ну, если честно, я на тот момент таким и был. Поэтому я на свою первую любовь не в обиде, я ей как раз очень благодарен. Представляешь, какая у меня была мотивация доказать ей обратное?
Олигарх замолчал, глядя на вырезанные буквы.
– А вот Рина меня всегда считала каким-то особенным, избранным даже. Она часто говорила, что ждёт меня великое будущее. Как у Брэдбери в одном из произведений: «Только она одна из всех, кого я помню, смотрела мне прямо в глаза – так, словно я что-то значу». Для Рины я очень много значил…
Помнится, мы пришли сюда как-то в феврале, я тогда и не знал, что праздник такой существует – день Святого Валентина.
– Ну, вот, Сергей Сергеевич, а говорили, что были счастливы иначе, а у вас самая что ни на есть настоящая любовь была! – перебила олигарха Арина.
– Ты дослушай сначала. – Михайлов недовольно мотнул подбородком.
– Извините. – Арина подняла обе руки капитулирующим жестом.
– Так вот, продолжаю. Пришли мы как-то сюда в феврале, и Рина начала всем про этот праздник рассказывать. О том, что существовал в Европе такой обряд, совсем недавно, ещё в начале XX века: накануне дня Святого Валентина собирались молодые люди и складывали куда-нибудь соответственное их числу количество бумажек, с обозначенными на них именами знакомых молодых девушек. Потом каждый парень вынимал такую бумажку. Девушка, имя которой доставалось молодому человеку, становилась на предстоящий год его «Валентиной», так же как и он – её «Валентином». И отношения у них на целый год были вроде тех, какие, по описаниям средневековых романов, существовали между рыцарем и его «дамой сердца». То есть никаким сексом там и не пахло. – Олигарх с какой-то укоризной посмотрел на Арину.
– А я про секс ничего и не говорила. – Арина сделала вид, что обиделась.
– Но