Существует гипотеза, что быстрый сон происходит у ребенка ещё в утробе матери и нужен для формирования нервной системы. После рождения быстрый сон занимает у ребенка 8 часов, как и медленный. По мере того как нервная система созревает, быстрый сон уменьшается и становится столько же, как и у взрослых – полтора часа за ночь. Таким образом на протяжении всего сна поддерживается минимально необходимый уровень активности центральной нервной системы. Для пожилых людей это очень опасное время. Известно, что суточный пик спонтанных смертей наступает именно ранним утром, в 4-5 часов, когда у нас фиксируется пик быстрого сна. И чем дольше человек спит за один раз, тем длиннее у него под утро будет эта фаза.
Если спящего в этот момент будят, он помнит и может рассказать свой сон. Такие сны обычно яркие и фантастичные по содержанию. Быстрый сон длится 10-15 минут, после чего опять начинается медленный сон. И так 4-5 раз за ночь. Но к утру продолжительность быстрого сна возрастает до 25-30 минут.
С открытием БДГ – сна все представления о сне и бодрствовании изменились. Стало ясно, что сон человека – это вовсе не монотонное состояние, как думали до этого, а очень сложный процесс, внутри которого есть строгая цикличность, и в каждом цикле есть фазы – это фазы медленного и быстрого сна, а в фазе медленного сна есть ещё и стадии. Все эти понятия (циклы, фазы и стадии) – это три кита, на которых строится здание сомнологии – науки о сне.
В состоянии быстрого сна в мозг не поступает информация от органов чувств и не подается информация на мышечную систему, однако клетки мозга проявляют повышенную активность. Получается не сон и не бодрствование, а особое состояние организма, характеризующееся действительно парадоксальным сочетанием признаков: внешнего покоя с чрезвычайно высокой мозговой активностью и переживанием сновидений.
Почему периодически наступает парадоксальный сон, – странный гибрид сна и бодрствования, и как это все связано с просмотром картин сновидений – это ещё одна нераскрытая тайна жизни. Как высказался один сомнолог: «На самом деле быстрый сон – это сильный стресс, и зачем взрослым каждые полтора часа сна нужна столь мощная встряска организма, не ясно».
Автор этой книги тоже пытался понять в чём суть такого сна. Долгими вечерами мы с младшей дочерью Верой ломали голову над загадкой парадоксального сна, почему у всех людей через определённое время медленного сна вдруг наступает возбуждение, стрессовое состояние БДГ-сна. Мы перебирали различные варианты, связывая их с состоянием организма и душами спящих людей и, в конце концов решили, что пусть ответ даст сам сон, перед засыпанием мы его будем просить об этом. И ответ пришел обоим!
Дочери приснилось,