Решив подыграть «неформалам», я ответил в тон:
– Благодарю вас, графиня! Меня зовут Сергей Васильевич Лемехов. Очень рад нашей встрече! Прошу, зовите меня просто Сергей.
– Хорошо, Сергей. Вы уже встретили мою дочь Петицию. – Девчонка зарделась и сделала подобие книксена. – А это Верт, моё доверенное лицо.
– Я встретился глазами с мужчиной, и мы ещё раз поклонились друг другу. – Давайте начнём с завтрака, а наш разговор отложим на потом, – сказала графиня, видимо, поняв моё состояние.
Все сели на подушки и принялись за еду. Свежий хлеб, сыр, фрукты, вино и холодная куропатка были невероятно вкусны. Настроение немедленно поднялось – этот маленький пир пришёлся как нельзя кстати.
После завтрака мы прогуливались с графиней по поляне, и она, улыбнувшись, сказала:
– Не стесняйтесь, Сергей, задавайте вопросы. – Видимо, ей тоже было интересно, с чего я начну.
– Простите за глупый вопрос, но где я? И как сюда попал? Мы где-то в Прибалтике?
Женщина пристально взглянула на меня, будто проверяя, по силам ли мне перенести тяжёлое известие, и сказала:
– Вы в чужом теле и в другом мире.
В чужом теле?! Я испуганно посмотрел на свои ладони и на несколько секунд потерял дар речи: руки были не мои! Вполне приличной формы, они, тем не менее, значительно отличались: были смуглее, меньше, но крепче на вид…
О нет! Разум мой метался, пытаясь найти разумное объяснение невероятным фактам, но безуспешно. Боже мой, разве такое возможно? Я вновь посмотрел на руки – сомнений не было, графиня говорила правду. Неужели это следствие магического ритуала? Должно быть, так и есть. Графиня, судя по всему, понимает, что произошло.
– Это случилось из-за магии?
– Да.
– Вот чёрт! Простите…
– Ничего, я понимаю.
– А это действительно другой мир? Он очень похож на мою землю. И вы похожи на обычных людей.
– Это Венда, планета другой реальности. Она действительно очень близка к вашему миру. Можно сказать, мир-побратим. Природа должна быть очень сходна.
Я окинул взглядом поляну: да, обычный сосновый лес по краям, кусты… Я, конечно, не биолог, но на первый взгляд всё как дома. Может, только иголки на деревьях с небольшим сиреневым отливом. И птички странной окраски. Хотя в моём состоянии глазам верить нельзя – нервы на пределе. Кулаки сжаты так, что костяшки побелели. Я глубоко вздохнул и постарался расслабиться.
– А кто вы? Вы меня ждали? Как вы узнали о моём появлении?
– Я – владелица этих земель. Я знаю человека, в чьём теле вы оказались, и была в курсе его планов.
– Вы – маг? То есть магиня?
– Да. – Ответ был слишком коротким, и я понял, что женщина не хочет развивать эту тему.
– Как я попал сюда?
– Сергей, вы ответили на призыв Орга, молодого