Дальше путь начал пролегать уже по нехоженым местам, тропинок в этом направлении не было.
Идти здесь было намного трудней, приходилось внимательно смотреть кругом, чтобы не сбиться с намеченного направления и не пораниться о камни.
– Поднимаясь все выше и выше увидели пещеру. Она зияла темной дырой в скале, вход в неё прикрывало небольшое деревцо. – Подойдя к самому входу, с интересом начал осматриваться.
У Иван Алексеевича глубоко засели в памяти телевизионные передачи, в которых говорилось о запрятанных сокровищах во время войны, а найденная пещера давала ему надежду и возможность проверить свою удачу. – «Вдруг повезет найти запрятанный клад», – подумал он, с надеждой заглядывая внутрь.
Заранее, до поездки сюда, он начал интересоваться горным побережьем и пещерами Крыма, находившими в этой части полуострова.
С увлечением рассказывал супруге о гористом побережье полуострова и всякого рода расщелинах, расположенных в них, убеждая, что где же, как не в пещерах и тоннелях можно спрятать сокровища.
В Крымских горах действительно пещер было очень много, дело в том, что некоторые горные плато сложены известняками, которые сравнительно легко поддаются эрозии, то есть вымыванием пород. Такие процессы, как результат, со временем создавали множество пещер на всем побережье Крымского полуострова.
В настоящее время учеными выявлено, что здесь их более тысячи, больших и маленьких. Из них где-то пятьдесят пещер считаются крупными (длиннее пятьсот метров и глубже ста), а две пещеры в Крыму признаны крупнейшими (длиннее пяти тысяч метров и по глубине больше пятисот метров).
Когда Иван Алексеевич рассказывал об этих природных явлениях супруге, та долго удивлялась, как можно под землёй, на такой большой глубине, пройти расстояние в пять тысяч метров?
Хождение под землей для неё было страшным, неосуществимым занятием.
Подойдя вплотную к самому входу, Иван Алексеевич начал подготовку к обследованию подземной расщелины, – достал из рюкзака горную экипировку, резиновые сапоги, верёвку и прорезиненную куртку, – проверил фонарь.
Супруга забеспокоилась, начала предостерегать, чтобы он, когда будет продвигаться в пещере, при первой же опасности, немедленно возвращался назад.
Он кивал, соглашаясь и заверил ее, что будет очень внимателен и осторожен.
Привязав страховочную веревку к поясу, похлопал ободряюще жену по плечу и двинулся в глубь подземелья, навстречу неизвестности.
Первые шаги дались ему легко, шел уверенно и без опаски, высота грота позволяла идти во весь рост, не сгибаясь. Впечатления были необычными, казалось, что он как бы поднимается немного вверх, но пройдя немного вглубь, это ощущение пропало.
Фонарь выхватывал из темноты серые стены, покрытые пылью и каким-то бурым налётом, – немного было не по себе находиться одному в этом каменном