При этих словах кусты подозрительно задрожали: Зыза нервно закрутился в поисках Чирика и наконец, изрыгая ругательства, вытащил воробья из-под лапы медведя. Помятый Чирик с блуждающей улыбкой встряхнул перьями и, пробормотав: «Я готов!» – свалился на спину.
– Ну давай же! Лети! – прошипел Зыза и, выталкивая его из кустов, громко захрюкал.
– Хватит тут хрюкать! – бросила сова Кудахе. – Если тебя взяли с собой, это ещё не значит, что мы должны слушать твоё хрюканье!
Кудаха не удостоила Угуху ответом и невозмутимо продолжала строчить в блокноте.
Сова даже не заметила, как около машины, шатаясь из стороны в сторону, прошёл Чирик, остановился возле кота, задрал голову, сказал сам себе:
– Не, так высоко я не полечу! – и повернул обратно.
И когда он почти уже вернулся в кусты, Угу-ха, окончательно разозлившись на курицу, открыла дверцу машины и выскочила наружу. Воробей, получив сильный удар, как мячик отлетел в канаву. Шатун с перепугу схватил сову за хвост и сразу отдёрнул лапу.
– Хватит за меня цепляться! – заорала сова и стукнула ни в чём не повинную курицу по голове. Из сумки Кудахи вывалился новый выпуск газеты.
И не надо жадничать! Это ещё никого до добра не доводило!
Зыза схватился за голову, глядя, как его агент бултыхается в канаве:
– Ненавижу сову! Кто теперь будет выхватывать карту?
Но было уже поздно. Кот засунул карту в банку и весело сказал:
– Итак, я, самый гениальный кот, назначаю себя главой нашей гениальной экспедиции. Все ли со мной согласны?
– Да! – закричали все.
– Тогда первая моя команда! Мыши, проверьте, всё ли мы выключили в доме и все ли окна заперли. Кудаха, сосчитай участников экспедиции и запиши их имена в блокнот, а ты, белка, внимательно посмотри, что мы взяли и хватит ли нам продовольствия. Всё должно быть учтено, подсчитано и взвешено. Не будь я самым гениальным котом! Остальные тоже что-нибудь делайте, а то все подумают, что вы лентяи.
И кот поставил банку на машину.
– Ну вот, – пробормотала сова, – не хватало мне ещё забот! – И стала делать вид, что вытирает с машины пыль, а банку, чтобы не мешала, переставила на землю.
Тут Зыза решился на отчаянный поступок: выскочил из засады, в одну секунду достал из банки карту, подсунул вместо неё поддельную и опять шмыгнул в кусты. Он совершил свой марш-бросок так стремительно, что звери прозевали подмену.
– Фу, успел! – перевёл он дух и сунул карту медведю: – На, подержи, а я пока достану из канавы Чирика, и будем сматываться.
Медведь взял карту и стал крутить её в лапах так и сяк, силясь хоть что-нибудь понять.
Сова, протерев и без того сверкающий совомобиль тряпочкой, подняла банку с земли и поставила её в машину.
Вскоре Кудаха протянула коту листок с именами