Prieš šią frazę buvau pasiruošęs paklausti… Bent jau išreikšti viltį, kad jis pirmas visas kortas parodys pats, leisk man išmokti juo pasitikėti, o tada viską pasakysiu. Net jei naujienos jį nuvils, nes Taishka nesusipažino su demonų pasauliu, bet jis taip pripras prie manęs, kad gerbs padėti išspręsti mano problemą. Taip, būtent taip skambėjo mano tobulas planas. Tik sarkastiškas ir arogantiškas nekromanto tonas netilpo…
– Aš nieko neprašau, pone Sciacca.
«Visiškai ne…» jis, rodos, vis kartoja frazę savo galvoje. – GERAI. Aš neskubu ir esu pasiruošęs šiek tiek palaukti, kol tu pats pradėsi prašyti, kad išklausyčiau tavo giliausią paslaptį.
Tai yra pasitikėjimas savimi! Neturėjau laiko atitraukti žvilgsnio nuo to, kas galėjo būti pašaipiai. Jis pastebėjo ir uždavė tokį klausimą:
– Ar tu manęs nepririši, Tayiška?
Ji viduje rėkė: «Tai traukia! Nors jis toks bjaurus, kad man ašaroja! Ir vis dar traukia!» Tayishka ten tiesiog išprotėjo, ką aš jai pasakiau. Turėjau visiškai kitokią nuomonę šiuo klausimu, bet garsiai pasakiau priešingai:
– Leiskite man išsiaiškinti savo jausmus, pone Sciacca. Dabar mano galvoje viskas susimaišė nuo dvidešimties metų dėkingumo ir dviejų dienų nesusipratimo.
Jis staiga priėjo arčiau. O dabar jis nusišypsojo su neslepia ironija:
«Aš tiesiog negaliu suprasti, kodėl tu taip skiriasi nuo to, ką mačiau tame vaike.» Bet patikėkite manimi, aš neleisiu, kad jūsų abejonės nukreiptų jus neteisinga linkme. Pabučiuok mane, Tayishka. Jei tarp mūsų nėra ryšio, jį sukurti nebus sunku.
Bučiuotis? Nevaldomai atsitraukiau. Jo tamsiose akyse blykstelėjo nemaloni šviesa, todėl nusprendžiau paaiškinti savo reakciją:
– Aš sutrikęs! Ir ne veltui Elriko ieškojime paminėjai mergelę! Tai daroma tam, kad jam nereikėtų svarstyti kitų variantų, kai susidurs su manimi, bet tuo pat metu jis negalėtų matyti visos situacijos! Bet… kaip tu turėjai žinoti, kad būsiu mergelė? O jei nepasirodytų, tai visa trajektorija būtų nutekėjimas? Nekaltink manęs dėl to, kad mintis dabar suėda mano smegenis.
Jis nusišypsojo, bet jo akyse nebuvo linksmybių:
«Tayishka – savo motinos priesaikos surišta Taiška – savo noru nepasiduos kitam vyrui». Tačiau jos biografijoje nemačiau jokių tragiškų įvykių. Taigi buvo lengva nuspėti.
Dabar aš visiškai nieko nesupratau. Ne, na, dėkingumas, žinoma, yra dėkingumas, bet jei Tayishka būtų sutikusi gerą vyrą… na, ar kažkaip per toli nuėjo su alkoholiu, tai ji lengvai galėtų būti laiminga poros vaikų mama. Nedrąsiai paklausiau, bijodama išgirsti atsakymą:
– Kodėl nepasidavėte?
– Todėl, kad saugojau save. Turėjai ateiti pas mane – savo noru ir su visu noru atskleisti visas savo paslaptis. Ir todėl į priesaiką įtraukiau šį punktą – aš būsiu tavo pirmoji ir paskutinė aistra. Ar ne taip? Nesipriešink sau – ateik ir pabučiuok tą, kurį sutikti svajojai dvidešimt metų.
Tačiau prislopinti Taiškos prašymai ir jos atsargus žvilgsnis padėjo apsispręsti. Yra dalykų, kuriuos tiesiog reikia padaryti. Šiuo atveju į bukomą budrumą ir nesukelti dar didesnių įtarimų. Žengiau žingsnį, pasilenkiau prie jo veido ir užmerkiau akis. Pats ponas Sciacca nesiruošė man padėti: neapkabino, neatsakė bučinio, kai paliečiau jo lūpas. Prisiglaudžiu šiek tiek arčiau. Vieno, dviejų, trijų, užteks. Ji atsitraukė ir nežiūrėjo. Akys buvo susiaurėjusios, dėmesingos, o balsas tapo švelnesnis:
– Kas tave sulaiko, Tayishka? Ar bent jau galite nuoširdžiai atsakyti į šį klausimą?
– Tu… Tu ne toks, kokį aš prisimenu.
– Man nepatinka?
– Patinka! – Aš užtikrintai melavau, nes būtent apie tai man šaukė Taiška. – Bet tu paklausei, kas mane sulaiko…
Jis sustojo, bet vis tiek tyliai kalbėjo:
«Ar įsimylėjusios moters akys mato ūgį ar plikimą? Ar meilė nepadaro jokios patrauklios išvaizdos?
– Ak! Čia testas! – iš netikėto supratimo net garsiai pasakiau. – Tu patikrink…
Ir ji sustojo. Jis žinojo, kad tikrosios Tayishka neatbaidys jos bjauri išvaizda. Ji vis tiek turėjo deginti aistrą! Tai išbandymas, kaip gerai veikia jo burtai! Ir iš tikrųjų jis tikriausiai atrodo lygiai taip pat, kaip Dmitrijus Aleksandrovičius. Bet ką daryti su savo 100% regėjimu?
«Tayishka, atsakykite dar į vieną klausimą.» Jei klausaisi jo balso užsimerkęs, nesunku įsivaizduoti tam tikrą trauką. Laikui bėgant, žinoma, bet tai nesunku… – Ar labai pasikeitėte nuo prisikėlimo? O gal tai tik tavo asmenybė?
«Jis labai pasikeitė», – lengva pasakyti tiesą. – Ir labai atsiprašau, jei tave nuvyliau.
– Nenusivyliau. Sukėlė susidomėjimą. Ir jau du šimtus metų nieko nestebinau. Pradedu įtarti, kad tu ne šiaip aplankei kitą pasaulį – atsinešei demoną, apie kurį iki šiol nieko nežinau. Ir būtent jis dabar prideda nuodų į kiekvieną tavo žodį.
Iš esmės, ką aš galiu pasakyti. Bet aš nenorėjau kalbėti apie nieką kitą:
– Pone Sciacca, aš labai pavargau.
Jis pasitraukė į šalį:
– Eik šiandien, Tayishka. Bet nuo rytojaus pradėsiu tave atpažinti. Ir pranešk man. Miegok su šia mintimi, Taishka, pripras prie to.
Skubu slėptis už durų. Kažkaip radau savo kambarį, o paskui įkišau galvą į antklodę. Dabar supratau daug daugiau, bet supratimas neatnešė palengvėjimo. Tayishka raudojo viduje – jos vis dar neišsipildęs troškimas nekromantui tik didės. Aš turėsiu kažkaip sužaisti… arba jei atvirai. Juk jam reikia Taiškos: tegul paguldo mane į namus ir pasiima su savimi, su viskuo sutikdamas! Tačiau pulsavo tik viena nerimą kelianti mintis: aš iš kito pasaulio ir be manęs Taiška negalėjo jam nieko įdomaus pasakyti. Ar jie mane atleis po šios žinios?
5 skyrius
– Dmitrijus Aleksandrovič, ar galiu tau paskambinti?
– Tai uždrausta.
– Tai kodėl tu mane kišai?
– Mano atgaivinimas yra mano taisyklės. Kokie mūsų koziriai ten?
– Kirmėlės.
– Nekenčiu kirminų. Bet aš ir toliau nekreipsiu dėmesio į tai, kaip tu apgaudinėji.
– Ir tu dar dažniau išeini iš kambario. Čia net angelas imtų apgauti!
– Gerai, kad nesutikau žaisti už pinigus.
– O, Dmitrijus Aleksandrovičiau, yra klausimas, kurį visą gyvenimą svajojau užduoti reanimatologui! Institute mums buvo vedami psichologijos kursai. Tarkime, pas jus vienu metu atvežami keli sunkios būklės žmonės: nusikaltėlis, policininkas, vaikas ir keturių vaikų mama. Jūs esate vienas ir galite juos paimti tik po vieną. Be to, žinoma, kad kitas variantas yra sumažintas, o paskutinis tikrai neišgyvens. Kokia tvarka juos reanimuosite?
– Nesąmonė.
– Atsakyk!
– Na… vaikas bus išvežtas į kitą reanimaciją, pas vaiką. Tai ne mano problema.
Pradėjau pykti:
– Gerai. Minus vienas. Ką darysime su likusiais?
Dmitrijus Aleksandrovičius mąsliai pažvelgė į savo kortas. Tada jis išleido:
– Ar