На стене висели настенные часы с маятником, в ореховом корпусе, фирмы Павла Буре. Они отбивали время абсолютно точно вот уже вторую сотню лет. Главное, не забывать их заводить.
У стены стоял невысокий комод, тоже накрытый белой скатертью.
На комоде сидела большая кукла в изящном длинном платье по моде конца XIX века.
Аврора подошла к ней и сказала нежно:
– Здравствуйте, Гликерия Флориановна! Как вы провели эту ночь? Всё спокойно?
Кукла ничего ей не ответила, и Аврора вновь, уже в который раз поймала себя на мысли, что было бы здорово сделать Гликерию Флориановну говорящей. Им было бы, что вспомнить!
Но, конечно, совершить такое с обыкновенной детской куклой было никак нельзя.
Аврора сбросила халат на стул и подошла к одёжному шкафу.
В его зеркале отразилась девушка лет двадцати, не больше, безукоризненно сложенная и свежая, как утренняя роза.
Дома Аврора предпочитала находиться именно в таком возрасте, а когда отправлялась на какую-нибудь деловую встречу, то принимала облик успешной ухоженной женщины хорошо за тридцать. Именно такие женщины вызывали наибольшее уважение и внимание бизнес-партнёров обоего пола.
Аврора провела руками по своему обнажённому телу и вдруг уловила чёткий сигнал, одновременно внутренний и внешний.
«Сегодня у меня будет мужчина!» – поняла она. – «Интересно, кто?»
Задавшись этим вопросом, Аврора невольно устремилась своим сознанием сразу по нескольким линиям вероятностей, но тут же скомандовала себе «Стоп!», остановилась и даже закрыла эти линии, чтобы не видеть и не знать, кто.
Потому что так – гораздо интереснее.
Она подмигнула своему отражению, вздохнула и направилась в туалетную комнату, ибо физиологические потребности её человеческого тела требовали обычных утренних процедур.
2
Едва она вышла из туалетной комнаты, зазвонил телефон.
«Что, уже?» – подумала Аврора и взяла трубку.
Но это была редактор «АТВ» Елена.
Она затараторила:
– Ну, Аврора, радость ты моя ненаглядная! Полторы минуты! Опять лишних полторы минуты! Когда уже твой Коржик научится укладываться в хронометраж?!
– А что, разве он не уложился? – удивлённо пробормотала в ответ Аврора. – А если даже и нет, то полторы минуты – это же немного!
– Полторы минуты?! Немного?! – воскликнула Елена сердито.
– Но это же не три минуты, как в позапрошлый раз! – произнесла Аврора, начиная раздражаться. – Ты же можешь подвинуть там что-нибудь в вашей сетке, слегка туда-сюда? Ничего же страшного?..
Да, зря она это сказала…
– Ничего страшного?! – взвилась Елена уже совершенно искренне. – И кого я, по-твоему, должна подвинуть? У меня там перед вашей двадцать пятой серией блок рекламы товаров для детей и семьи! Стиральный порошок «Заботушка», детское питание «Подрастайка» и подгузники «Мамина радость». А ты знаешь, как они дерутся за своё установленное время!
– Подгузники? Дерутся