– Вот, видишь?! – воскликнула Аврора. – Так что никакого комплекса вины у тебя быть не должно. Наоборот!
Маша оглядела Аврору, Нелли и Коржика внимательно и спросила:
– То есть та тварь за это самое и уцепилась?
– Да. – кивнула Аврора. – Они умеют находить малейшие поводы.
– Их много? Тварей этих?
– Много, Маша. Очень много…
– Блин! – воскликнула Маша, опять зябко встряхнув плечами.
– Не волнуйся, этой твари больше нет, а другие напасть на тебя не посмеют.
– Точно?
– Конечно. Потому что ты умеешь от них отбиваться. Они это уже поняли.
– Да-а?.. Вот только я не понимаю, как это у меня получилось.
Аврора, Нелли и Коржик переглянулись.
– Опять вы переглядываетесь! – воскликнула Маша с обидой.
– Спокойно, Маша, обижаться не надо.
– Мы тобой восхищаемся! – радостно заявил Коржик.
Маша порозовела.
Что-то звонко запиликало.
– Что это? – насторожилась Аврора.
– Напоминалка! – махнула Маша рукой с часами-коммуникатором. – Мне надо домой! К семи вечера приедет тётя Лиза, мамина подруга. Она тут по делам, везёт мне передачу от мамы и будет очень плохо, если она не застанет меня дома! Мама потом просто изведётся от беспокойства!
Аврора, Нелли и Коржик опять переглянулись.
– Поезжай, Маша. Сейчас мы вызовем тебе такси. – сказала Аврора. – А завтра приезжай к девяти утра.
– Мы возьмём Машу с собой?! – радостно воскликнула Нелли.
– Да.
– А куда? – радостно спросила Маша.
– В гости! – ответила Аврора, загадочно усмехнувшись.
«Это правильное решение.» – сказал в её голове Солнце.
«Да уж не трудно было догадаться, к чему всё идёт!» – ответила ему Аврора. «Но ты, однако, осмелел!»
«Я просто очень переживаю за всех вас!» – заявил Солнце.
«Горжусь тобой!» – похвалила его Аврора.
Солнце опять скромно промолчал в ответ.
– Ну а сейчас, ребята, мы проводим Машу, и посвятим вечер личным делам. – сказала Аврора вслух.
Нелли умильно улыбнулась Коржику, чмокнула губами и сказала с томной интонацией:
– Ах ты мой сладкий!
Маша захлопала глазами и порозовела.
– Бесстыдники вы всё-таки! – сказала Аврора Нелли и Павлику укоризненно. – Жаль, пороть вас некому!
– Мы взрослые люди! – заявила Нелли.
– Ой, вы такие милые! – воскликнула Маша.
Коржик подмигнул ей.
Нелли погрозила ему пальцем.
Аврора вздохнула и сказала:
– Я вот тоже взрослый человек. Только свою личную жизнь напоказ не выставляю!
9
Ресторан «Три пескаря» появился в городе два года назад в непрестижном районе довольно далеко от центра. Он был устроен в просторном особняке купца первой гильдии с давно позабытой фамилией, который сгинул в огне революций и войн, и потому не мог знать, что бывший дом