Безупречная логика, – подумала я. Тебе бы, брат, работать старшим следователем по особо важным делам, а не во дворце просиживать штаны. Давид не мог, никак не мог… я чувствовала это совершенно точно, хоть и никак не могла доказать.
– Зачем ему это? Ему же всего здесь хватало?
– Деньги, Стамина, денег мало не бывает. Думал, что его не вычислят, планировал покинуть город сразу же после злодеяния. Благо, мои люди во время задержали его на выезде из города.
– Твои люди? Они чем-то отличаются от людей отца?
Аскольд улыбнулся:
– Ну конечно, их я знаю с детства, вместе росли и потому им доверяю как самому себе.
Я встала, подошла к окну:
– Ну допустим, а Давид что? Сознался?
Воцарилась тишина. Казалось, Аскольд смотрел мне прям в душу – что за интерес такой у меня к практически неизвестному охраннику. Ну давай, братик, не томи…
– Сознался, – изрек, наконец, Аскольд и еще внимательнее посмотрел мне в глаза, но я сдержалась. И виду не подала. Хотя слова брата больно ранили мое сердце. Если уж сознался…
– По его словам, – продолжил Аскольд, степенно расхаживая по залу перед недвижимым отцом, – ему заплатили кучу денег за устранение короля Бурденвиля. Некто Регнарек – старый колдун, на севере Бугудонии, войско которого в свое время порубал наш великий и славный отец. Жалкая мерзкая месть… И Давид – Давид, который ни разу не запятнал свою жизнь и службу недостойными поступками – не устоял. Как ни тяжело мне, как ни больно, но я, как новый король, как защитник отца и основ справедливости, просто обязан публично казнить изменника, чтобы другим неповадно было.
На этих словах Аскольд сел и закрыл лицо рукой, выражая всю тяжесть сложившейся ситуации.
– Новый король? – ну не смогла смолчать. – Но отец еще жив и может жить еще много лет, если ему помочь. Нужно схватить этого Регнарка или как его там и выпытать противоядие.
Аскольд резко встал.
– Старый колдун затаился, мы не можем найти его. Даже вездесущая Валенсия, сканирующая каждый сантиметр Бугудонии не может его выявить. Смирись, Стамина, все кончено, никто и ничто не поможет уже отцу. Как ни тяжело это признать, но его дни сочтены. Безусловно, ты можешь переночевать во дворце, но завтра утром тебе лучше возвращаться домой… в Бугудонии теперь тебе делать нечего, да и народ смотрит на тебя с неприязнью. Зачем нам эти ненужные волнения. Надеюсь, на твое понимание. Без обид.
И тут дернул меня черт сказать:
– Я вообще-то тоже наследница своего отца и имею права на престол…
Ну зачем, Господи, ну что за рот у тебя без ворот, Наташа?! Ведь не нужен же тебе этот престол, да и вообще вся эта Бугудония. Одно дело – приезжать сюда по выходным, как на дачу, совсем другое – полноценно править, решать судьбы людей и градоустройства. Тебе это не нужно, да ты и думать о подобном не могла до последней этой секунды, пока слова о престоле не вырвались легкомысленно наружу.
Просто этот Аскольд, братик мой любимый, он