В первой половине дня 22 июня состоялось заседание Политбюро ЦК ВКП(б), был составлен текст обращения к советскому народу. В полдень с этим обращением по радио выступил В.М. Молотов.
В тот же день Политбюро ЦК ВКП(б) было принято решение о введении военного положения во всех приграничных республиках и некоторых областях СССР. Это давало возможность немедленно поставить все производственные ресурсы на нужды обороны.
Одновременно началась мобилизация военнообязанных почти во всех военных округах.
План «Барбаросса» воплощался с неизменной методичностью и решительностью. В первый же день войны немецкая авиация, воспользовавшись фактором внезапности и слабым зенитно-артиллерийским прикрытием советских городов, уничтожила более 1200 единиц боевой авиатехники и захватила господство в воздухе.
Для последующего развития событий это обстоятельство стало одним из решающих, как и действия танковых дивизий противника: тяжёлые немецкие танки служили не только эффективным орудием для глубоких прорывов советской обороны – они оказывали психологическое воздействие на красноармейцев, буквально за несколько часов оказавшихся в окружении.
Из-за оплошности командования в 1941 году 3,8 млн советских солдат и офицеров оказались в немецком плену (из 5,2 млн официальных военнопленных в целом), не считая многих десятков тысяч убитых и пропавших без вести.
Были достаточно массовые случаи добровольной сдачи в плен.
В результате появился приказ № 270 от 16 августа 1941 года, приравнивавший плен к предательству Родины, а впоследствии обернувшийся для выживших в плену заменой гитлеровских лагерей на отечественный ГУЛАГ.
Были и обратные примеры боевого духа и стойкости.
В Брестской крепости во время нападения врага находились отдельные подразделения. Немцы рассчитывали захватить её в первые часы войны, однако оборона крепости продолжалась до середины июля. Основные силы защитников под руководством майора П. М. Гаврилова и полкового комиссара Е. М. Фомина сосредоточилась в центральной части крепости.
Пограничный гарнизон подчинялся единому командованию, в крепости действовал штаб обороны. Упорное сопротивление пограничников заставило задержаться на этом участке фронта значительные силы. В крепость гитлеровцы смогли войти лишь после того, как там не оказалось ни одного защитника.
Битва за Москву
(30 сентября 1941 года – 20 апреля 1942 года)
План нападения на столицу СССР имел кодовое название «Тайфун». Он предусматривал прорыв обороны Красной Армии на подступах к Москве ударами трёх мощных группировок в районе Духовщины, Рославля и Глухова с последующим