– Когда приедет Катя? – решился Лей нарушить молчание.
Роман встрепенулся.
– Обещала к половине десятого быть, – сообщил он охрипшим от недолгого молчания голосом.
В этот момент яркий луч ударил в край зеркала, висящего в коридоре, и у Лея «молнией» в голове промелькнули, едва схваченные сознанием строчки:
Последним светом зеркала
Горят, прощаясь, на закате.
Луч исчез с зеркальной поверхности, а он вернулся к разговору.
– Будем ждать, – сказал он, пытаясь додумать четверостишие до конца.
Но это никак ему не удавалось.
– Ты не очень удивляйся, когда ее увидишь, – предупредил Роман.
Лей усмехнулся.
– Я видел ее последний раз вроде как лет пять назад. Трудно тут чему-либо удивляться. Я скорее удивлен, что вы теперь вместе…
Он хотел еще что-то сказать, но замер остановленный напряженным выражением лица своего приятеля.
– Дело как раз в этом. Я хотел тебе как раз рассказать, – он нервно покашлял. – Сначала думал просто предупредить, чтобы ты ее об этом не спрашивал. А теперь думаю, расскажу, и ты поймешь. И все станет как прежде.
По комнате наперегонки потянулись тени, и Лей приготовился слушать собеседника, досадуя на этот некстати случившийся посреди такого чудесного заката разговор. Да и какие разговоры могут вестись на закате.
Это было три года назад. Осенью, в октябре, – медленно, словно анализируя каждое подбираемое им слово, начал Роман. – Катя приехала ко мне в Москву. Вдруг, оказалось, она собирается замуж и уехать.
– Так уж и вдруг? – усмехнулся Лей, мысли которого были заняты больше упрямым нежеланием двух стихотворных строчек, родившихся в его голове, превращаться в четверостишие, чем повествованием собеседника.
– Для меня это оказалось вдруг, – без тени улыбки ответил Роман и продолжал: – Мы сидели с ней в баре, говорили о том, о другом. И неожиданно я отчетливо понял, что не должен потерять возможность видеться с ней. И чтобы это предотвратить пойду на все. Не помню точно, что я там нес, только сказал даже, что ревную ее, потому что все еще люблю.
– Сильный ход, – лениво откликнулся Лей по-прежнему завороженный тускнеющими закатными красками.
– Люблю, но не так, как она себе это представляет…
– Так и сказал? – с неподдельным интересом спросил Лей.
Роман кивнул.
– Этим ты, похоже, все впечатление от своих слов смазал.
– Не думаю, судя по результату. Мы провели вместе ночь.
Лей взглянул на него с искренним удивлением.
– Ты хочешь сказать, что без стеснения пошел на такую подлость, испортить ей жизнь во второй раз? Ты же не собирался остаться с ней?
– Не собирался. Только послушай, – предупредил Роман следующую реплику друга.
– Ну, – мрачно вздохнул Лей.
– На следующий день мы договорились снова встретиться, покататься на машине.