Когда он брал с собой Пашку, ритуал «тихой охоты» всегда был примерно один: отец ставил мотоцикл на какой-то пригорок и строго наказывал Пашке не терять его из вида, а сам уходил как правило очень далеко. Всегда было еще одно обязательное условие – встреча у мотоцикла через определенное количество часов.
Вот и в этот раз, поставив мотоцикл на самой высокой горке, отец сказал, что встречаются они с Пашкой ровно через четыре часа, и ушел в тишину леса. Пашка как обычно не спешил искать грибы. Первым делом он вдоволь наигрался, бросая ножик в старый, трухлявый пень. Отец с детства учил его метать ножи и топоры, при этом приучив к простой истине – нельзя этого делать в живые деревья.
Вот и сейчас Пашка поставил себе цель – метнуть ножик ровно сто раз и посчитать, сколько раз у него получится воткнуть нож правильно. Из ста бросков удачных получилось семьдесят три. Это был хороший результат, Пашка был очень доволен собой и решил, что уже пора пройтись по лесу, может, повезет и он найдет заросли брусники или костяники. Но в этот раз с ягодой не везло, попадались одни грибы, названий которых Пашка никак не мог запомнить, но точно знал, что это грибы «правильные». Отец научил его, какие грибы рвать не следует, и, действуя методом исключения, Пашка рвал те, что в список «неправильных» не входили.
Так он нарвал полную корзину и уже решил идти назад к мотоциклу, как вдруг из ближайших кустов вынырнула человеческая фигура. Это был какой-то мужчина, средних лет, он увидел Пашку и сильно обрадовался. «Пацан, ты белые Жигули случайно не видел тут?» – с надеждой в голосе обратился к нему грибник. Пашка отрицательно помотал головой.
«А тетку в белом платке?» – не унимался потеряха. Пашка вновь отрицательно покрутил головой. Грибник был, мягко говоря, расстроен, и Пашка решил дать ему хотя бы ориентиры. Он в деталях объяснил, как они с отцом доехали досюда и даже нарисовал на сосновом пне дорогу.
По всему было видно, что мужчина больше расстроился, чем обрадовался пояснениям Пашки. Он стоял и чесал затылок, теперь он вообще перестал понимать, где его авто и спутники. Немного постояв, он поблагодарил Пашку и пошел в сторону дороги. Пашка же подался в сторону мотоцикла, нужно было освободить корзину.
У мотоцикла кто-то стоял, и Пашка очень обрадовался, думая, что это отец вернулся быстрее означенного времени. Но увы, отца не было, а была пожилая женщина в белом платке. Пашка прибавил шага и заговорил первым: «Там вас мужчина ищет! Вон туда сейчас пошел! Он спрашивал про женщину в белом платке и Жигули!».
Незнакомка повела себя очень странно, она ничего не ответила Пашке, а лишь молча развернулась и пошла в указанном направлении. Пашка пожал плечами, откинул полог на коляске и принялся перекладывать грибы в большой короб.
Считая, что норму по грибам он выполнил сполна, Пашка решил, что не грех и поспать.