2 июня генерал Проскуров вновь пишет Сталину: «Родной товарищ Сталин. Не в силах больше выносить безделье, продолжающее вот уже два месяца, особенно в свете изложенных в передовой “Правды” от 31 мая требований к большевику – набрался смелости обратиться к Вам. Приказом НКО меня сняли с работы и предали суду за преступное распоряжение, повлекшее за собой гибель людей и самолетов. Следствие и суд располагали неопровержимыми документами и десятками свидетельских показаний о том, что:
Погода соответствовала требованиям полетной службы ВВС по уровню подготовки, посланных в полет экипажей (есть протокол экспертизы). Никаких преступных распоряжений и действий с моей стороны не было, а что гибель людей и самолетов произошла по причине вопиющей недисциплинированности двух ведущих командиров».
Проскуров закончил письмо словами: «Одно прошу Вас, родной товарищ Сталин, помогите мне встать в строй, куда угодно и на какую угодно работу. Нет больше сил терпеть это вынужденное безделье. Член ВКП(б) с 1927 г. Генерал-лейтенант авиации И. Проскуров».
Видимо, письмо способствовало новому назначению опального генерала. 15 июня приказом наркома обороны он был назначен командующим ВВС 7-й армии в Петрозаводск (Карелия). Но долго воевать ему не пришлось.
Уже на третий день войны с санкции Сталина возобновились аресты авиационных генералов. 24 июня по согласованию с наркомом обороны С.К. Тимошенко и Прокурором СССР В.М. Бочковым были арестованы командующий ВВС Юго-Западного фронта Герой Советского Союза генерал-лейтенанта авиации Е.С. Птухин и бывший начальник Главного управления ВВС РККА Герой Советского Союза генерал-лейтенант авиации П.В. Рычагов.
25 июня арестовали жену Рычагова – заместителя командира авиаполка особого назначения майора М.П. Нестеренко, 27 июня – генерал-лейтенанта авиации Проскурова и начальника штаба ВВС Красной Армии генерал-майора авиации П.С. Володина, 28 июня – начальника Военной академии командного и штурманского состава ВВС генерал-лейтенанта авиации Ф.К. Арженухина, 11 июля – командующего ВВС Северо-Западного фронта генерал-майора авиации А.П. Ионова (его заместителя – генерал-лейтенанта авиации П.А. Алексеева – задержали ещё 19 июня), 12 июля – заместителя командующего ВВС Западного фронта генерал-майора авиации А.И. Таюрского, начальника штаба ВВС Юго-Западного фронта генерал-майора авиации Н.А. Ласкина. Это – неполный список арестованных должностных лиц ВВС. Всем им инкриминировалась измена Родине, участие в «заговорщической организации», но фактически они ответили своими жизнями за неудачное начало войны и большие потери ВВС Красной Армии.
Глазами