– Сидишь на мели?
– Так получилось.
Вера хихикнула:
– Надо же! Держу пари, когда-то все вы думали, что я закончу свои дни на помойке. Теперь, насколько я понимаю, ты – первый претендент. И как же так получилось?
Молчанов открыл рот, чтобы рассказать хотя бы часть своей печальной истории, однако от исходящих из ресторана запахов закружилась голова, и он неожиданно для себя сел на землю. Брови Акуловой поползли вверх.
– Я буду последней сволочью, если не накормлю тебя. Пойдем, – она помогла ему подняться. Они вошли в просторный зал ресторана, встретивший их приятной прохладой. К Вере сразу же подбежал юркий официант:
– Как всегда, угловой столик у окна мы оставили за вами.
Девушка покровительственно махнула рукой:
– Благодарю, Кирилл.
Парень расплылся в улыбке:
– Сейчас я принесу меню.
– Давай.
Кирилл исчез со скоростью звука. Вера виляющей походкой подошла к столику, указав Геннадию на стул рядом с собой.
– Садись и рассказывай.
Он начал сбивчиво говорить, стараясь опустить совсем уж не красящие его места, однако Вера сделала абсолютно правильные выводы:
– Проигрался в пух и прах и подцепил игроманию. Что же сам себя не вылечил?
Молчанов пожал плечами:
– Часто врач не в состоянии лечить сам себя.
Она наморщила лоб:
– Понятно. Значит, в настоящее время ты бомж?
Это слово больно укололо его.
– Выходит, так.
– Тогда насыщайся.
Кирилл давно уже принес салаты и два раза справлялся о горячем. Не думая о состоянии кошелька одноклассницы, Молчанов с жадностью набросился на еду. Вера ела молча, наблюдая за мужчиной с чуть заметной иронической улыбкой.
– Заказать еще?
Он унизился окончательно:
– Если бы я мог унести с собой…
Акулова рассмеялась:
– Не проблема.
Щелчком длинных пальцев с нарощенными ногтями она подозвала официанта:
– Упакуй то же самое и прибавь палку сырокопченой колбасы, бутылку «Мускатного» и головку сыра.
– Слушаюсь.
– Спасибо тебе, – Молчанов встал, собираясь прощаться. Она остановила его:
– Подожди. У меня возникла одна идея: я могу помочь тебе заработать хорошие деньги.
Только теперь он осознал, что не поинтересовался у одноклассницы, чем она занимается и как ей удалось подняться.
– Ты стала предпринимательницей?
Вера улыбнулась:
– В какой-то степени.
– Тогда я готов выслушать твое предложение.
Девушка снова подозвала официанта:
– Повтори нам по чашке капучино.
Обладатель