Аэростат отправляется на войну
Как только был изобретен аэростат, родилась мысль использовать его на войне. Так, к сожалению, почти всегда случается с новыми изобретениями и открытиями.
В 1789 году во Франции произошла революция. Вслед за ней началась война между Францией и сразу несколькими европейскими государствами. Французы решили применить аэростаты для наблюдения за передвижением противника на поле боя, то есть для воздушной разведки.
Чтобы аэростат не унесло ветром, его держали на привязи. До сих пор такие аэростаты называются привязными.
В корзине сидели два наблюдателя. С высоты 500 метров они видели местность вокруг очень далеко. Донесения сбрасывались сверху в специальных мешочках с песком, к которым привязывали длинные цветные ленты – чтобы легче можно было определить место падения посылки на землю.
Через много лет, в середине XIX века, австрийская армия использовала аэростаты, чтобы сбрасывать бомбы на осажденную Венецию.
Бомбы подвешивали на веревке к шарам вместо корзин и дожидались попутного ветра. Потом поджигали веревку и запускали аэростат так, чтобы его путь пролегал через город. Когда веревка догорала, бомба падала вниз. Требовалось, конечно, выбрать длину веревки такой, чтобы в это время аэростат находился прямо над городом.
Легко представить себе ужас жителей, которые видели приближающиеся по воздуху шары, несущие смерть и разрушение. Тем более что, стоя на земле, трудно было точно определить направление их полета.
Во время Великой Отечественной войны использовались привязные аэростаты. Их поднимали в воздух, чтобы помешать вражеским самолетам летать над нашими городами и бомбить их.
Летать, чтобы знать
Сразу же после изобретения аэростата людям пришло в голову использовать его и для изучения воздушного пространства, окружающего нашу планету.
И вот 15 апреля 1875 года трое французских ученых – Тиссандье, Кроче-Спинелли и Сивель – отправились в исследовательский полет на аэростате «Зенит». Они решили подняться как можно выше. Им хотелось понять, что чувствует человек высоко над землей.
Они поднялись на громадную высоту – восемь с половиной километров. Для двоих из них этот полет оказался последним. Единственный оставшийся в живых воздухоплаватель, Тиссандье, записал, что на большой высоте тело человека ослабевает, но он испытывает необычайную беспричинную радость.
Люди не сразу поняли, что чем выше над землей, тем меньше в воздухе кислорода, который необходим человеку для жизни. Товарищи Тиссандье погибли как раз от недостатка кислорода. Сам Тиссандье чудом остался жив.
Дирижабли