Лоб разрезает жирная капля холодного и липкого пота.
А голова втянута в плечи.
Через несколько секунд Милюков медленно открыл глаза, убедившись, что ему ничего не угрожает.
– Вы чего такое удумали…
– Просто хотел напомнить, Павел Николаевич, что ваши так называемые «друзья» придут через час, а до тех пор вы находитесь в моем полном распоряжение, – сказал Протопопов. – На всякий случай.
Милюков вздрогнул всем телом.
– Ублюдок, – прошипел лидер кадетов и съездил кулаком по столу. – Недолго тебе осталось! Ох недолго…
– Как скажете, – пожал плечами Протопопов. – Вижу, что вы не оценили мое гостеприимство… выбор ваш.
Протопопов энергично крутанул барабан револьвера, в котором остался один единственный патрон.
Положил револьвер на стол, при этом никак не комментируя свои действия. Причём, положил оружие ровно посередине стола, дулом к кадету.
Павел Николаевич наблюдал внимательно и глазами прилип к чёрному дулу револьвера, манящему такому.
– Вы предлагаете мне сыграть в русскую рулетку, я правильно понимаю? Лучше пристрелите меня сразу! – процедил он.
– Не совсем правильно понимаете, я предлагаю сыграть в «правда или действие», – сказал Протопопов.
– Хм, что будет, если я не отвечу на ваш вопрос? – спросил кадет.
– Полагаю, что действие? – министр кивнул на пистолет. – В нагане, как вам известно, семь патронов. Если вы считали, мой хороший, то патрон в барабане у нас остался один, потому что я выстрелил ровно шесть раз. Значит, Павел Николаевич, у вас в лучшем случае есть шесть попыток ответить на поставленные вопросы правильно. Все понятно, милый мой человечек?
Милюков облизал пересохшие губы.
– Но вы ведь даже не знаете совсем, где находится пуля? И выстрелить револьвер может уже сейчас…
– Я же сказал, что шесть попыток «в лучшем случае», – улыбнулся Протопопов. – А так вы правы и на вашем месте я бы не стал тянуть или врать.
– Ясно.
Милюков тяжёло вдохнул воздух и гулко выдохнул, собираясь в кучу.
– Насколько я понимаю, основная задача моего вам доклада, заключается в выяснении, прежде всего, того существенного момента, который сделал политическое положение в нашей стране шатким и постоянно меняющимся? Вы это хотите от меня услышать?
Протопопов молчал.
– Ладно, давайте попробуем разобраться, что к чему… это даже в определённой степени забавно и занимательно, что вам не безразлично, Александр Дмитриевич. А знаете почему? Все потому, что узнав все так, как есть на самом деле, не со слухов и не с домыслов, вам уже не удастся затем говорить в своё оправдание, что министерству внутренних дел не было известно реальное положение дел в стране. И оправдать своё положение, вам тоже не удастся. Хотя… кому как не вам то, о чем я стану говорить, должно быть известно достоверно.
Протопопов промолчал и на этот раз.
– Я считал всегда и теперь считаю, что основной