– Под каким предлогом? – удивленно смотрит распорядитель.
Правильный вопрос. Люди в свете не поймут. Мда, Арсений же даже не барон. Пока.
– Ну Волконского позови, и скажи ему, чтоб взял Беркутова как сопровождающего.
– Ясно, Ваше Величество, – судя по вылупленным глазам, распорядителю ничего не ясно. Как у князя может быть сопровождающий, да притом не девушка? Волконский же не немощный старик, которого надо держать, чтобы не упал.
Император и сам не знал как, но это уже не его проблема. Государь дал распоряжение, а вы вертитесь как хотите, но выполните. У нас ведь в стране самодержавие, а не самопридумание.
Следующим в кабинет Владимира в назначенное время приходит министр иностранных дел Сергей Сережкин.
– Беда, Ваше Величество! – не церемонясь бросает МИД. Он вспотевший и напуганный. – Японцы вручили ноту с ультиматумом. Требуют отпустить Хенеси Нобунагу, иначе…иначе…беда…
– Да чего там еще? – хмурится император. – Не войну же объявят в самом деле.
– Война, – обреченно бросает министр, и Владимир поднимает удивленные глаза на Сережкина. -Пока лишь экономическая. Полный разрыв отношений. В том числе эмбарго на газ.
Владимир хмурится еще больше. И есть из-за чего. Ведь Япония – самый большой потребитель сжиженного природного газа в мире. А главный поставщик ресурсов как раз Россия.
– А также заморозка морских путей через территориальные воды Японии для наших танкеров, – продолжает Сережкин. Инфраструктурные проекты тоже приостановятся, а также совместное строительство портов на Дальнем Востоке
– Из-за какого-то япошки? – не верит услышанному Владимиру.
– Сына дайме, – замечает министр.
– Бастарда же!
– Он наследник главы Дома…
– И всё равно это слишком круто! Что происходит, Серега? Ты уже должен был прознать. Слухами земля полнится, а твои паучки просто обязаны их собирать.
– Это не достоверная информация, но, похоже, перед японским императором за Нобунагу лоббируют женщины, – признается Сережкин. – Очень высокого положения.
– Дочки что ли? – приподнимает бровь Владимир. – Как-то недостоверно звучит.
Действительно, если бы в случае чего Берегиня вступилась перед ним за Беркутова, Владимир отправил бы малышку сидеть в свою комнату. Еще мала встревать в госдела. Пускай лучше играется в куклы.
– Жены, – удивляет Сережкин. – Три жены, в том числе старшая.
– Ух ты! – император даже подается вперед. – Причины?
– У меня нет достоверной информации…
– Да в чем дело?! Колись, Серега! – Владимир испытывает неподдельный интерес.
– Возможно, Нобунага состоял в любовных связях…
– Охренеть!
– … как минимум с одной императорской супругой.
– Вдвойне