Для умственно отсталых свойственна недостаточность внимания[7], особенно произвольного. А ведь именно вниманием определяются точность восприятия, прочность запоминания, направленность и продуктивность мышления, воображение.
Внимание умственно отсталых пассивное, непроизвольное, с чрезмерной отвлекаемостью, причем у одних детей через 10– 15 минут работы наблюдается двигательное беспокойство, у других, наоборот, проявляется пассивность и вялость. Низкий уровень произвольного внимания умственно отсталых связан с недоразвитием волевых качеств (нетерпение, выкрикивание отдельных реплик, задавание не относящихся к теме вопросов).
Возбудимых олигофренов особенно отличает отвлекаемость, двигательная расторможенность. За период обучения в школе у них возрастают объем произвольного внимания и его устойчивость, но по сравнению с нормой длительность активной концентрации значительно снижена.
На занятиях часто возникают ситуации, когда учащиеся должны выполнить несколько действий одновременно. Для этого необходимо распределить свое внимание, что является особо трудным для умственно отсталых учеников. По мере обучения выполнение двух и более заданий одновременно становится более доступным, однако устойчивость внимания при этом может снижаться.
Конкретную базу для знакомства с окружающим, для формирования мышления создают ощущения и восприятия[8]. Они являются предпосылками практической деятельности. В процессе обучения школьников с интеллектуальной недостаточностью можно наблюдать значительно замедленное зрительное восприятие в младших классах и ускорение процесса зрительного восприятия уже к средним классам. Но положительные изменения наблюдаются только при восприятии относительно простых по строению объектов. Узость зрительного восприятия учащихся уменьшает их возможности ознакомления с окружающим миром и отрицательно влияет на овладение чтением.
Неточное распознавание близких цветовых оттенков и цветов, отсутствие возможности выделить характерные части и особенности объектов – все это характеризует недостаточную дифференцированность зрительного восприятия. Учащимся специальных (коррекционных) школ VIII вида присуще своеобразное узнавание объектов, склонность отождествлять сходные предметы. Они затрудняются приспосабливать свое зрительное восприятие к изменяющимся условиям. Демонстрируемая во время проведения занятия наглядность,