«Отцу давно надо найти постоянную подругу», думала Ника. Николай Иванович не был ханжой, и Ника видела его в окружении красивых женщин. Его богатство и статус в обществе никуда не делись. Но все эти отношения оказались несерьезными. Ника знала, что к себе в душу отец пускает только Нику. Если бы у Ники кто-то появился, отцу стало бы одиноко одному. Она пообещала, что будет стараться чаще видеться с ним, что бы дальше не случилось.
* * *
– Джон, ты в курсе того, что Ника Лукошкина наняла нового помощника? Он из России, возможно, это представитель разведки русских? Глава компании «Эн Майнд» решила сделать ставку на Россию?
– Да, я в курсе, Сэм. Не делай поспешных выводов. Вы уже начали за ним слежку?
– Конечно, сэр. Поднимаем всю его биографию, анализируем действия по протоколу.
– Хорошо, Сэм. Продолжайте анализ. Надо по-возможности выяснить, какое поручение он получил от Ники. Судя по нашим данным, новый помощник покинул здание компании почти сразу после разговора с ней, зайдя только за документами. Ни с кем не общался. Это интересно. «Эн Майнд» начал какую-то игру, нам нужно понять какую. Предварительные данные об этом Иване говорят о том, что он вряд ли обычный сотрудник. Таких раньше Ника не брала на работу. Значит, есть в его умениях что-то, что мы пропустили.
– Стоит ли нам официально запросить информацию в Центральном разведывательном управлении (ЦРУ) и Агентстве национальной безопасности (АНБ) по этому Ивану Белову?
– Напрямую не надо. Пусть наши кроты пока просто перехватывают общий трафик по делу, думаю наши коллеги уже и так по нему собирают досье. И еще, пусть одна из команд быстрого реагирования перемещается за Иваном. Мало ли наши коллеги, или еще кто-нибудь захотят его поспрашивать более пристально. Глобальная задача остается прежней – мы прикрываем Нику и ее действия.
* * *
15 век нашей эры, где-то в Европе.
Из письма Великому Инквизитору
«…Ваше Святейшество, прошу вашего содействия в одном необычном вопросе. Наш отряд обнаружил в одном поселении ересь, но в очень странной форме. Все основные жители данного села являются родственниками, почитают своего древнего предка Марка, и верят в существование дьявола, но не в бога нашего. Наши стандартные проповеди не оказывают на них почти никакого влияния. Но про дьявола они рассказывают отсутствующие в наших записях истории. Они веруют в дьявола в человеческом обличье, в то, что он спускается на землю в виде воина и поражает своих противников за грехи их. Говорят, что дети, юноши и девушки, недостаточно нагрешившие, могут избежать наказания при встрече с ним. Их древний предок Марк, по преданиям, был одним из таких выживших юношей, не успевших нагрешить. Когда