– По-моему, вы чересчур серьезно отнеслись к моей просьбе, мы ведь с вами не сыщики, давайте проверим еще один зал и если уж там не окажется Михаила, то тогда будем вызывать полицию…
– И что вы скажете полиции? Простите, конечно, но это все прозвучит довольно-таки глупо: «В библиотеке, никуда не выходя, пропал человек». Да и тем более, если он действительно пропал, это повлечет за собой такой шум: следователи, допросы и так далее, так что я предлагаю вам пока что провести собственное расследование, но если мы наткнемся на что-нибудь серьезное, то непременно передадим дело в руки полиции.
– Почему у меня такое ощущение, что я сейчас совершаю большую ошибку, соглашаясь с вами? Но в чем-то вы все-таки действительно правы, пройдемте в оставшийся зал.
Они прошли в зал детской литературы, библиотекарь щелкнула выключатель.
– Ну вот, что и следовало ожидать – его здесь нет… – женщина быстро пробежалась глазами по помещению и уже хотела снова выключить свет, как вдруг в кладовке, за дверью с красноречивой надписью «Не входить – убьет!», кто-то закашлялся, а в следующий миг дверь отворилась.
– В щитовой скопилось достаточно много пыли, вам стоит быть осторожнее с этим! – из двери вышел мужчина средних лет, одетый в длинный плащ, строгий серый костюм и шляпу-котелок.
Библиотекарь округлила глаза, на пару секунд теряясь в пространстве, а после резко развернулась на каблуках и побежала в соседний зал, попутно крича: «С меня хватит! Нужно срочно вызвать полицию!».
Ася же присмотрелась к незнакомцу, и в ее голове сразу все прояснилось, не без доли удивления, конечно же.
– Так вы… вы же, вы тот самый… Не нужно полиции, постойте, я знаю этого мужчину! – девушке потребовалось несколько минут, чтобы успокоить женщину и вернуть ее обратно в зал детской литературы.
– Хорошо, Ася, у вас есть минута, чтобы убедить меня не вызывать правоохранительные органы, но имейте в виду, за эту минуту этот хулиган может наброситься на нас!
Мужчина тем временем уже уютно устроился в кресле, его немного позабавило нарекание женщины, и он даже позволил себе улыбнуться.
– Помните книгу, которую читал Михаил, мы нашли ее возле его места, это же «Лучший детектив», верно?
Библиотекарь смотрела на девушку с недоверием, сложив руки на груди и немного выгнув бровь.
– Пока не вижу связи, Ася.
– Главный герой романа – детектив Шелдон Хроме, мужчина средних лет с темными волосами, карими глазами и в подобной одежде, – Ася указала рукой на нежданного гостя. – Присмотритесь, это же он!
Женщина наклонила голову набок и прищурила глаза, поправляя очки.
– Действительно… но как?..
Шелдон встал со своего места, снимая шляпу.
– Великолепно, Ася, я думаю, из вас действительно выйдет хороший детектив, – он стал подходить ближе к дамам.
– Но откуда… как вы узнали, что я хочу быть детективом?
Он по-доброму улыбнулся ей:
– Ваши