Другой важной особенностью является то, что отношения между таможенными органами и участниками внешнеэкономической деятельности обычно регулируются через третьи стороны (таможенных брокеров и логистических операторов). Со временем эти третьи стороны могут установить тесные отношения с должностными лицами и использовать их для оказания содействия в получении взяток. Даже при использовании современных процедур таможенного контроля невозможно избежать прямого контакта между должностными лицами таможенных органов и представителями товарообладателя во время физического досмотра товаров. Риск получения взяток возрастает при осуществлении таможенных формальностей в небольших офисах, в ночные смены и в выходные дни. Поскольку таможенные органы работают на географически рассредоточенных, удаленных постах с относительно небольшим количеством персонала, надлежащий надзор за ними и отдельными должностными лицами затруднен.
Формируются целые коррупционные сети, охватывающие различные подразделения таможенных органов.
Нередки случаи вмешательства в работу таможенных органов политического руководства страны. Например, недавнее исследование, проведенное в Тунисе, показало, что фирмы, принадлежавшие тогдашнему президенту и его семье, уклонялись от уплаты таможенных пошлин, что создало существенные конкурентные преимущества для этих компаний.
Кроме того, может существовать тенденция назначения на ключевые стратегические должности в таможенных органах чиновников на основе политической согласованности. В апреле 2015 года скандал, связанный с коррупцией в таможенных органах, привел к отставке и аресту тогдашнего президента Отто Пдреза Молины.
Нельзя недооценивать семейственность. Часто родственники таможенных чиновников полагают, что человек, занимающий властное положение, будет использовать это влияние, чтобы помочь своим родственникам и своим землякам. Помогать и делиться – это социальная обязанность каждого. В таких случаях члены их семей и социальные сети рассматривают сотрудников таможни как важных потенциальных покровителей, имеющих доступ к деньгам, ресурсам и возможностям, которыми они морально обязаны поделиться. Накопление, даже коррупционным путем, не обязательно воспринимается как что-то плохое само по себе. Именно накопление без распределения считается неэтичным.
Кроме того, в собственных интересах должностного лица таможенных органов помогать другим, потому что в следующий раз ему самому может понадобиться помощь.
В 1988 году американский экономист Роберт Клитгоард обобщил факторы, стимулирующие коррупцию, в известной «формуле коррупции»:
Коррупция = (Монополия + Свобода действий) – Подотчетность
В своем исследовании он доказал разрушительные последствия