У чёрта на кулижках. Михаил Ера

попросту негде. А бежать некуда: сзади Ольга.

      В городах Зоны гостеприимством с ружьём в руках удивить сложно. Но в тихой глубинке подобная агрессия всё же оставалась редкостью, а здесь, в глуши, почти у самого кордона, стала полной неожиданностью.

      – Мы «веганы», – выдавил из себя Крупский и растянул в натужной улыбке рот, показывая зубы.

      – Не ври мне, парень, – сказал хозяин.

      – В долине всех людей с иммунитетом называют «веганами»… или «овощами», – пояснил Крупский и тут же добавил, справедливо полагая, что глядя в ствол дробовика, напомнить о прежних контактах будет совсем не лишним:

      – Я бывал в этом доме раньше. Давно. С друзьями. Потому и… Нам за кордон.

      – Проходите, – сказал хозяин, то ли отреагировав на слова Крупского, то ли убедившись, что опасности гости не представляют. – Верхнее снимайте здесь. И обувь тоже. Тапки на полках. – Он указал рукой на стеллаж и ушёл в дом, оставив дверь приоткрытой.

      Ольга шумно выдохнула и прошептала неразборчиво что-то вроде молитвы.

      Крупский, будучи атеистом, ни в Бога, ни в чёрта не верил. Но почему-то именно сейчас, обувая тапки, вдруг вспомнил, как хохотал однажды, выслушав историю о крестящемся вместе с православными мусульманине, ставшим свидетелем знамения у христианского храма. Теперь вряд ли бы засмеялся.

      Неспешно переобуваясь и прокручивая в уме ловко устроенную хозяином засаду, Крупский подумал о том, что быстро убраться из дома, случись что, в это время года в тапках не получится. И понимай после этого требование хозяина как хочешь.