− Бежать! Надо бежать отсюда.
Я рванула с лежака, сбитого из соломы, и тут же упала обратно, раздирая душное пространство диким ором. Темно-алое пятно быстро проступило сквозь тряпку, которое служило одеялом. Но, чувство боли мгновенно улетучилось – как только я услышала приближающиеся шаги. Мне даже показалось, что шагает настоящий великан.
По рукам и ногам пронеслась судорога, лицо искривилось от напряжения и ужаса. Не моргая, я смотрела на дверь. Она скрипнула, и вошел тот, от рук которого мне было суждено умереть.
Мои глаза были готовы вывалиться от страха приближающейся кончины, дыхание участилось, пальцы рук намертво вцепились в тонкий матрац. Я врезалась спиной в стену, надеясь спрятаться в ней от неминуемой смерти.
− Игорь???
В воздухе блеснуло лезвие тесака. Мне оставалось молиться лишь о том, чтобы я умерла, как можно быстрее.
Глава 1
ДВА ГОДА НАЗАД
Которую ночь подряд Эльза не могла заснуть. Она стала ненавидеть это время суток. Какое-то беспокойное предчувствие не давало покоя. Было трудно дышать, внутри все дрожало, словно девушку ожидал самый сложный экзамен в жизни, а мысли, как назойливые мухи, бесконечно жужжали в голове. Эльза подскочила в кровати и раздраженно побоксировала кулаками подушку.
− Что же это такое? Я сегодня буду спать или нет?
Она вновь рухнула на постель, уткнувшись лицом в мятую простынь.
− Почему он так поступает? Я не верю, что он смог забыть меня и перечеркнул нашу историю.
Эльза сгребла одеяло в большой ком и обняла его.
− Я должна поехать на свадьбу. Решено! Пусть он посмотрит мне в глаза и скажет, что для него это уже не имеет никакого значения.
Девушка перевернулась на спину и стала гипнотизировать потолок. Мысли продолжали плясать, снова и снова, заставляя бедную Эльзу страдать от воспоминаний.
− Боже, как меня это достало! Когда же я буду спать? – швырнула подушку о стену.
Обхватив голову руками, Эльза что-то несвязно пробормотала. Сон не собирался ее посещать, и девушка решила умыться.
Она прошла босыми ногами по холодному полу в ванную комнату и дернула светильник за крохотный шнурок. Комната наполнилась теплым светом, а в зеркале показалось измученное лицо. Эльза посмотрела на отражение, пробежалась взглядом по растрепанным волосам и опухшему носу.
− Ненавижу!
Она ударила кулаком по стене и разрыдалась, медленно стекая на пол. Но вдруг вскочила на ноги и ринулась прочь из ванной. Промчалась по спальне и рывком распахнула дверцу бара. Уверенно спустила с полки бутылку крепкого вина, закинула в рот горсть таблеток и присосалась к сосуду, обжигая горло терпкой, вяжущей жижей. Ее разум ослабел, мысли – бунтари улеглись, Эльза погрузилась в долгожданный сон.
…Высокие