Я присела на высокий, кое–где облупившийся бортик. В центре фонтана стояла статуя толстой рыбины с выпученными глазами. Из ее рта в небо должна была бить струя воды, но городские маги еще в конце осени расколдовали фонтан на долгие холодные Луны, правда, воду не спустили, а наоборот, сделали так, чтобы она не остывала. Не знаю, как это делается. Мне бытовые заклинания никогда не давались. Из любопытства я пробежала пальцами по зеркальной поверхности. И правда теплая.
Рядом опустилась женщина с ребенком не старше четырех лет на руках. Я украдкой посмотрела на незнакомку. Высокая, худая, со смуглой кожей. Из–под капюшона выбивалась снежно–белая прядь. Эгетка. В Брине я не встречала эгетцев, и в первый раз могла рассмотреть одну из них так близко. Это очень интересная раса, трепетно относящаяся к своему внешнему виду. Мужчины все как один носят яркие шелковые рубашки и шаровары, женщины предпочитали платья и тоги из воздушных дорогих тканей. И все эгетцы без исключения надевают множество украшений, даже мужчины никогда не выходят на улицу без пары–тройки колец, браслета и ожерелья, а некоторые женщины вообще напоминают блестящих стрекоз.
Незнакомка недовольно дернула плечом и обернулась, почувствовав мой взгляд. Только сейчас я осознала, что разглядывала ее совершенно бесцеремонным образом.
– Что смотришь? – эгетка сверкнула ярко–зелеными, как у кошки, глазами.
Я смущенно потупила взгляд.
– Простите.
Женщина с недовольным видом отвернулась. Ее малыш вырвался из рук матери и запустил в плавание в фонтане самодельный деревянный кораблик, заливисто хохоча и разбрызгивая воду во все стороны. Я поначалу встревожилась, вода–то была теплая, вот только вокруг все еще царила снежная зима, но потом вспомнила, что эгетцы не боятся ни жары, ни холода и спокойно переносят любые перепады температуры. Правда, живут почему–то исключительно на юге Пяти Королевств.
Женщина с нежностью на лице проследила, как ее малыш с визгом промчался по периметру всего фонтана, нечаянно окатив водой сидевшую на противоположном бортике влюбленную парочку. Я продолжала исподтишка разглядывать эгетку. Та несколько раз перехватила мой заинтересованный взгляд и, наконец, не выдержала, предупреждающе фыркнув. Я спохватилась и поспешила убраться с бортика. Про магию эгетцев ходят легенды – они могут так проклясть, что даже архимаг не поможет.
Я вновь отправилась бродить по узким улочкам. Мной завладели невеселые думы. Так недовольна собой я не была еще ни разу. Если я за что–то берусь, то всегда довожу это до конца. Все из–за этого мерзкого конкурента! Это он мне все испортил. И никто не может поручиться, что он не появится вновь следующей ночью.
Внезапно в голове мелькнула заманчивая идея. Я круто развернулась и помчалась в обратную сторону. Неспешно прогуливающиеся жители города расступались, с изумлением глядя мне вслед, однако