– Ты перестала слышать мои мысли? – спросила Дина, в ужасе округлив разноцветные глаза.
– Когда только сама этого захочу, – процедила сквозь стиснутые зубы вампирша. Она сильно хмурилась и кусала нижнюю губу.
– Дорогая, может… – Дина медлила. Она могла легко говорить с Ликой на любые темы – словно с родной сестрой, но не об этом кусте роз.
– Даже не продолжай! – вскрикнула вампирша, резко поднимаясь с места. – Розы останутся здесь, и точка.
– Но даже ты не можешь отрицать, что его присутствие здесь, в твоём чудесном саду, угнетает всех нас. Особенно тебя, – Дина выставила перед собой руки, словно наперёд защищаясь от нападок Лики, которая испепеляла её грозным взглядом. – Ты устала, выбилась из сил, и нам с Максом больно на тебя смотреть! Не лучше ли нам… ну, знаешь… не пора ли нам… убрать этот куст? Думаю, это была не очень хорошая идея…
– Что ты хочешь этим сказать? Что цветы забирают у меня жизненные соки? – Лике не хотелось вступать в спор, но ей захотелось всё выяснить раз и навсегда. – И о чём это вы там шушукаетесь с Максом за моей спиной, пока я в одиночестве страдаю?
Дине было до слёз обидно слышать подобный несправедливый выпад от названной сестры, и она даже подумала вернуться в дом, дабы избежать скандала. Но это было бы нечестно по отношению к Лике, да и к самой себе тоже: невозможно вечно бегать от проблем. Кто-то должен был начать этот неприятный разговор.
Что ж, пусть это будет она.
– Как ты можешь так говорить! Мы ни о чём не шушукаемся, что б ты знала. А Макс пережил не меньшую трагедию! Ты сама прекрасно это видела. Но теперь самое время отвлечься от грызущей внутри тебя боли, Лика! Как мне тебя убедить в этом? Эти розы – ежедневное, изнуряющее тебя напоминание о твоей утрате. Но так не может больше продолжаться! Ты нужна нам, Лика! Всем троим.
С минуту вампирша безмолвно стояла, опустив сжатые в кулаки руки. Сделав глубокий вдох, словно перед глубоким прыжком в воду, она со слезой в голосе очень тихо ответила:
– Я не могу выкопать этот куст и выбросить его, словно мусор – ведь под ним похоронен мой ребёнок. Там лежит моя дочь, которую я хотела назвать твоим именем. Ты когда-то спасла меня, Дина, и мне казалось, что наша дружба – самое главное событие, которое произошло со мной после ухода из семьи. Я думала, что ты понимаешь меня – даже лучше, чем Макс. И когда у меня случился выкидыш, я верила в твою поддержку. Но теперь… Мне нужны эти розы. Я хочу чувствовать их терпкий запах, хочу смотреть на молодые распустившие лепестки, нежно ласкаемые ветром. Только так я могу чувствовать её присутствие. Этот куст – своеобразный памятник дочке, и я никогда не перестану ухаживать за ним. Ты задаёшься вопросом, больно ли мне на него смотреть каждый день? Перестала бы я так часто вспоминать свою девочку, не будь его здесь? Конечно же, нет! И да, это изводит и опустошает меня день за днём, но… Но, знаешь, когда я поняла, что никогда не смогу избавиться от своих грустных мыслей, мне пришлось