Когда-то, очень давно, у папеньки на столе среди груды писем, которые каждый день стопками ждали, когда их прочтут, я видела изображение. На нем были величественный мужчина и невероятной красоты женщина, а перед ними с явно хулиганским, таким не соответствующим официальности снимка, взглядом стоял мальчик. На обратной стороне было написано: “Мирролан Второй с женой Соррелой и сыном Мирроланом”.
Так сразу было сложно сказать, чем же вчерашний гость мне напомнил того мальчика на изображении. Это была ускользающая, почти незаметная схожесть, но я была уверена, что это был он.
– Э-эй! Прямо так сразу влюбилась? – рассмеялась Лия. – Можешь сразу разлюбливаться. Нам в живую его никогда даже издалека не увидеть.
Я нервно хихикнула. Не увидеть. Ага. Вот совсем никогда-никогда. И не поговорить, и не потрогать.
Проклятье! Опять я об этом. А, может, этот отбор вообще уже прошел и Мирролан вполне себе женатый? Тогда я его, считай оторвала от брачной ночи… Ох, не зря он такой недовольный был.
– И какие были результаты ставок? – стараясь выглядеть не очень заинтересованной, я протянула Лие листок.
– Обижаешь! Это свежачок. Неделю назад только братец приволок, – соседка довольно разгладила бумажку и снова спрятала куда-то в кровать, аккуратно расправив после этого покрывало.
– А за неделю отбор разве не закончится? – с сомнением спросила я.
Ну чего там отбирать-то? Приехали девушки, посмотрел на них, выбрал ту, что понравилась и все!
– Смеешься? – расхохоталась лающим смехом Лия. – За неделю хорошо, если всех невест по королевству соберут. А потом еще несколько этапов отбора.
Я с облегчением выдохнула. Почему мне об этих драконьих традициях никогда не рассказывали? Если хорошо подумать, то мне вообще про драконов ничего, кроме детских сказочек не рассказывали. Как-то это неправильно для принцессы, наверное? Сдается мне, что у главного советника искать ответы на эти вопросы бесполезно.
– И откуда ты про драконов столько знаешь? – заправляя свою кровать, поинтересовалась я. – С ними же столько лет никто не пересекался.
– Брата пытаю. Я ж почти у щита всю жизнь прожила, – Лия надела форму и зачесала в тугой хвост волосы. – Видела их издалека. Большие, грациозные, крылатые… Брат обещал как-нибудь взять меня с собой на ту сторону защитной стены.
– Погоди… Какая ж она тогда защитная, если через нее все равно все проходят туда-сюда? Или она разрушается?
Я напряглась. Неужели сила щита настолько ослабла, и мое упрямство действительно ставит под угрозу нашу страну?
– Ты серьезно? – Лия удивленно посмотрела на меня, даже перестав рисовать на глазу стрелку. – Кто тебе такое сказал? Нет, конечно. Просто оборотни-лисы, знаешь ли, хитрые существа. Да и потом, щит непроницаем именно для драконов.
Продолжать она не стала, вернувшись к своим стрелкам. У меня от сердца отлегло. Значит, со щитом все в порядке и можно дальше искать способ взять под контроль свою силу.
Ведь