– Я здесь не для того, чтобы играть в твои игры, Тиан. Пропали свитки, – она судорожно сглотнула, – в которых содержится сдерживающее заклятие темницы Чудовища. Я готовилась к очередному восстановлению защитных чар, но все три свитка пропали.
– Ты пришла обвинять меня? Или же надменная богиня снизошла до просьбы о помощи? – Вся игривость тут же слетела с лица Огненного Владыки. Он отступил обратно к своему месту за столом и опёрся на спинку стула. – Ты спрашивала у своих рабов? Может они куда переложили?
– Мои ученики не имеют доступа к Хранилищу. Если ты из прихоти какой-то своей забрал их, Тиан, то клянусь… Можешь ли себе вообразить масштаб бедствия для Внутреннего Мира? Это совершенно не смешно. Верни их.
– Да, конечно, – усмехнулся Тиан, – только я их не брал. Зачем они мне могли бы понадобиться?
– Ты уверен, что не пообещал их какому-нибудь волшебнику? Что-то типа “Три главных свитка Суинсетры”? Ведь смертные даже не представляют, что значат эти свитки.
– Я помню все свои контракты, – Огненный Владыка серьёзно задумался, – но ничего подобного не было. Кому могли понадобиться свитки, которые запирают Пожирателя Мира? Даже я, стремящийся к власти над смертными, никогда бы не пошёл на такой шаг.
Суинсетра, для которой было последней надеждой то, что их забрал по ошибке или незнанию Огненный Владыка, рухнула на стол с едой, снеся пару тарелок на пол. Силы покидали её, ведь страшно было не то, что по отдельности эти свитки могли открывать любые замки, накладывать мощные чары, и вообще наделить чтеца небывалым могуществом, а то, что, прочитав заклинание магического барьера в обратном порядке можно было развеять чары и освободить Пожирателя Мира. И почему-то Суинсетра даже не сомневалась, что заклинание было украдено именно для этой цели. Огненный Владыка присел на краешек стола рядом с волшебницей и положил руку на её плечо.
– Не убивайся так, Суни, – голос его стал тихим и ласковым, – наверняка они где-то в Хранилище, просто ты со всеми своими делами и обязанностями совершенно забыла, куда именно их положила. К тому же это твоё заклинание. Только ты можешь его прочитать, в любую из сторон, и никто более: ни смертные, ни боги. Разве что только я, благодаря своим особым глазам. Вернее, глазу.
Волшебница поднялась, отряхнулась и заглянула в глаза Огненного Владыки. Они лучились таким странным теплом, которое противоречило самой сути этого существа. Злобный, алчный, властолюбивый и попросту жестокий. Смертные говорят о нём с ужасом, а тех, кто свяжется с ним контрактом, проклинают на веки даже боги. Но почему-то только перед ним, Тианом, Суинсетра тоже позволяла себе вольность – показывать эмоции, быть слабой и даже проливать свои сверкающие слёзы, которые потом обращались новой звездой на её волшебном плаще. Заметив, как одна из них готова сорваться с ресниц богини, Огненный Владыка неожиданно привлёк