– Сидни, держи свои стены, они с каждым ударом становятся всё никудышнее! – Лицо девушки морщится от прилагаемых усилий. – Не пойдет! Старайся лучше, я всего лишь пальцем по ним провожу!
Она в очередной раз вздыхает, закрывая глаза и опять пытаясь сосредоточиться. Ментис же скользит по ее лицу взглядом, полным отвращения. Всё вокруг замирает, как и девочки рядом, затаившие дыхание в предчувствии чего‑то недоброго.
Эмоции начинают сменяться на лице Сид со скоростью секундной стрелки. Она силится сдержать натиск демона, и боль отражается на ее лице, а из носа начинает течь струйка крови, капельками падающая на отполированный стол. Веки девушки трепещут. Еще чуть‑чуть и, кажется, она потеряет сознание. Одаренные рядом со мной нервно ерзают.
– Ментис, – испуганно произносит Стелла.
Но демон даже не дергается, продолжая то, что бы он там ни делал, не обратив ни малейшего внимания на возмущения вокруг. Ментис и дальше сверлит взглядом девушку напротив до тех пор, пока тело Сид не начинает бить легкая дрожь. Первые капельки пота ползут по ее вискам, и она съеживается в попытке спрятаться.
– Ментис! – уже громче кричит Стелла. – Ты ее убьешь!
– И что? – взрывается мужчина. – Какой от вас толк, если вы столь слабы? Даже демонический ребенок способен поджарить ваши мозги!
Мужчина бьет ладонями по столу, тогда как Сидни испускает вздох, беспомощно откинувшись на спинку стула. Ее рука касается участка выше губ, растирая кровь по лицу. Девушку так сильно трясет, что, кажется, скоро зубы начнут отбивать тот же ритм. Ее словно выжали – темные тени залегли под глазами, цвет лица сменился на мертвенно‑бледный, а уголки губ опустились вниз.
– Следующая, – грубо произносит мужчина. Даже не удостоив вниманием ту, по мозгам которой проехал катком, размазав ошметки по асфальту.
Я встаю, чтобы помочь Сид пересесть, но Ментис зло зыркает на меня.
– Ты считаешь ее неспособной самой встать и дойти?
– Нет, но я хотела…
– Представься! – перебивает он.
– Лои, – отвечаю мужчине за столом, который уже разжег чувство ненависти к себе.
Сейчас мне удается лучше его разглядеть. Темная щетина покрывает нижнюю часть угловатого лица, переходя на верхнюю губу. Между бровей залегли глубокие морщины, придавая суровости. А нависшие веки делают взгляд острым и злым. Волосы словно выкрашены в необычные цвета – почти черный перекликается с дымчатым ближе к концам, создавая картину тумана, что поднимается от промозглой земли.
– Чего застыла, будто изваяние? Садись, – командует он, отвернувшись.
Сидни неспешно поднимается, освободив мне стул, и я неторопливо опускаюсь на пригретое местечко.
– Что