Одной из характерных особенностей старшего дошкольного возраста является интенсивное развитие абстрактного мышления, способность к обобщениям, классификациям, осознание категории времени и пространства, поиск ответов на вопросы: «Откуда все взялось?», «Зачем люди живут?». В этом возрасте формируется опыт межличностных отношений, основанный на умении ребенка принимать и играть роли, предвидеть и планировать действия другого, понимать его чувства и намерения. Отношения с людьми становятся более гибкими, разносторонними, целенаправленными. Формируется система ценностей, усложняются чувства. Необходимость в успехе и признании, потребность в дружбе становятся первоочередными. Кстати, и само слово «дружба» каждым ребенком начинает пониматься по-своему.
Ни для кого не секрет, что дружба в детском саду начинается с «дележки» игрушками и конфетами, а в первом и втором классе – с совместных прогулок, выполнения домашних заданий и желания сидеть вместе за одной партой. Третий и четвертый класс, продолжая эту традицию, лишь несколько усложняют ее, наполняя новыми ритуалами. Начинаясь в детском саду и при счастливом случае продолжаясь в школе (если друзья идут в одну школу и попадают в один класс), дружба современных детей, к сожалению, все больше начинает носить несколько внешний, отчасти, может быть, даже поверхностный характер. Она ограничивается совместными действиями.
Если раньше о содержании дружбы сами дети как-то особенно не задумывались или, во всяком случае, это не декларировалось вслух, то сегодня, описывая дружбу в школьном сочинении, третьеклассник пишет: «Друг – это человек, который может меня понять». Еще одна цитата (девочка, девять лет): «Катя моя подруга не потому, что мы гуляем с ней вместе, а потому, что, когда мне плохо, например, меня кто-то обидел, я всегда могу ей позвонить». Но наряду с очень содержательными и глубокими высказываниями все чаще встречаются и другие: «Я не знаю, кто такой друг, друзей у меня нет» (Алексей, третий класс); «Друзья у меня были, когда я ходил в детский сад. Мы все вместе играли в группе и во дворе, и даже когда ссорились, то очень быстро мирились. А теперь у меня друзей, наверное, нет, потому что если даже мы с кем-то из мальчишек играем, то, поссорившись, сразу помириться уже не получается» (Кирилл, четвертый класс).
Ведя разговор об эмоциях