– Мне уже доложили, что ты начала полошить обитателей Грахайло, – флегматично проговорил он, не отвлекаясь от записи. – Закрой дверь, садись.
– Кто дотащил меня до спального места? – спросила, оставшись у двери, она.
– Твои охранники, несколько ангелов-гончих из Приюта. Полагаю, посыльные Конклава. Садись, мне неудобно поднимать на тебя голову.
– Меня лишили всего, несмотря на былые заслуги. Даже ты не защитил меня, – Сирлия продолжила стоять на месте.
– Тебя лишили инструментов, но не главного оружия – трезвого рассудка. Надеюсь, не имея божественной силы, твой рассудок восстановится, и мы вновь будем общаться, как прежде.
– Нэльрас, любезный мой приёмный сын… – не выдержала осуждённая, подойдя к нему и опёршись ладонями на рабочий стол. – Тебе угрожали? Поэтому ты не выступил за меня?
Апостолиар поднял взгляд, невероятно серьёзный и строгий, словно священнослужитель был для неё приёмным отцом, а не она для него приёмной матерью.
– Никто не будет угрожать в пределах Предместий, – настоятель отложил перо в сторону и приспустил очки. – Мы не живём в пределах одного из одиннадцати герцогств, а находимся рядом с главным алтарём нашей веры. Это провинциалы, если выражаться по-имперски, могут угрожать своим церковным служителям, ибо те несут святое слово вдали от Первого алтаря6 и Верного Приюта. Ты должна понимать это лучше меня, ибо ты старше почти на триста лет.
– Тогда что произошло? – она продолжила стоять, впиваясь вишнёвым взглядом в тёмно-серые глаза апостолиара. – О своей последней миссии я рассказала только тебе. Ты же в наши дела никого не посвящаешь.
– Сядь, молю Всеотцом…
– Не упоминай его более при мне! – повысила голос Сирлинорэ. – Если бы он действительно защищал своих детей, тех, кому дарует силу, то знал бы о моих помыслах! Всю свою ангельскую жизнь я использовала силу только в крайних случаях!
– И, наконец, чаша Его терпения переполнилась, – спокойно сказал Нэльрас, упёршись в спинку кресла и скрестив руки на груди. – Законы написаны не для того, чтобы их преступали.
– В нашем королевстве работают далеко не все, – сквозь зубы процедила дева-ангел. – И тогда, когда закон попадает в тупик, сверху ему верёвку бросает справедливость. Она вытаскивает его из пучин отчаяния и страха. Страха, что мир конечен, и зло непоколебимо.
Настоятель отмолчался, прикрыв глаза. Сирлия подумала, вспомнила свои последние охоты и заявила:
– Значит, графский сынок нажаловался на меня. Предполагаю, если его отец вхож в королевский двор, а корона сейчас в хороших отношениях с церковью, то лучше избавиться от полезного и опытного воина-следопыта? Правильно, нам гораздо нужнее бесполезный юнец, который завтра или через десять лет погибнет в бессмысленном походе. Или захлебнётся вином, пока распутные девы