– Значит…
– Значит, Мак, что я не смогу тебе помочь. Понимаешь, какие это гости будут. Кристальные сделали для всей страны столько, что сам знаешь. Пожертвовать. Остановить войну и потом. Давай через пару дней приходи.
– Эхх, – мужчина хлопнул друга по плечу, – ну, тогда не мёрзни.
– Не дождётесь, – широко улыбнулся Фрол.
Волшебник стоял босиком на каменном полу. Его ступни и часть голени покрывал приличный слой волосяной растительности, и он нисколько не боялся холода, шершавых с мелким мусором поверхностей и иных схожих неприятностей. Этой своей родовой особенностью Фрол также сильно гордился и не считал нужным скрывать от остальных.
Он оставил того трудиться дальше и вскоре добрался до своей комнаты. Жил Мак тут же неподалёку и занимал отдельную комнату в замке. В своё время профессор Дарлин II, отвечающий за управление заповедником, выделил её в качестве особого поощрения за хорошую и добросовестную работу. Место было отличным, и внутри свободно помещались крепкая односпальная кровать, стол, шкаф с книгами и всё остальное, что могло понадобиться для спокойной жизни и отдыха по вечерам.
Мак закрыл за собой дверь и на мгновение прищурился от попавших через окно лучей заходящего солнца. В комнате царили чистота и порядок, а полки не могли похвастаться тесным соседством с пылью. Мужчина мельком пробежался по книжным корешкам, задержался на портрете жены и лёг на кровать. Его Сора была настоящей красавицей. Более того, в ней жило то редкое эльфийское очарование, когда почти каждый встречный мужчина пытался привлечь к себе её внимание. Он тяжело вздохнул. Сора погибла много лет назад, и воспоминания эти были не самыми простыми.
Читать книги или заниматься сегодня не хотелось, и выбор был сделан в пользу продолжительного и крепкого сна.
Следующее утро началось не с яркого солнца и плотного завтрака, а с получения нового, очень срочного и важного задания. Нет, конечно же, и солнце, и завтрак были на своих местах, куда же без них? Иначе без первого на земле выжили бы только самые противные подземные твари, да некроманты, которых на весь мир набирались лишь единицы. А без второго пункта, то есть завтрака, день и вовсе бы не пошёл по нормальному и привычному пути.
За завтраком, состоявшим из каши, яиц вкрутую и заваренного чая, Мак был пойман Фудбуром. Гном был явно в хорошем настроении и, вероятней всего, просто забыл про вчерашнее поручение с бачками. На нём красовался большой поварской колпак с красной кисточкой. Это означало, что Фудбур лично собирался стоять у плиты, контролируя готовку. Он через помощника, державшегося чуть в стороне, оставил два больших ведра с ягодами крыжовника обыкновенного и тут же отправился по своим делам.
«Ну, всё понятно. Главный захотел сварить варенье из ягод и апельсинов», – предположил Мак, подхватив оставшуюся половинку яйца с тарелки. Покончив с завтраком, мужчина выбрал несколько самых крупных ягод. Те легко лопались