Анабель подвела Герхарда к столу и взяла в руки механическую лапу с трехпалой ступней.
– Обратите внимание, что конструкция похожа на задние конечности собаки или кошки, но ориентировалась я на ноги птиц. Колени сгибаются назад. Это затрудняет медленное, привычное человеку движение, зато толчок намного сильнее и прыжок, по моим расчетам, превышает возможности человека в пять раз. Герхард взял вторую механическую ногу и удивился, насколько она легкая.
– Полые трубки, – поняла его удивление Анабель, – У меня кое-что осталось из запасов деда. Довоенный метал. Пучки полых трубок напоминают полые кости птиц. Они очень легкие, но достаточно прочные. Металл не подвержен коррозии, суставы из керамики. Я учитываю массу человеческого тела и даю десятикратный запас прочности, с учетом нагрузки ускорения и прыжков с большой высоты.
«Удивительно просто и потрясающе эффективно» – подумал Герхард, с восхищением рассматривая тонкую сложную работу Анабель. Ясно было, что она все сделала самостоятельно. Часть ее лаборатории была превращена в слесарную мастерскую. Сварочный аппарат, емкости с кислотами, небольшие гибочные станки, которые, судя по всему Анабель сама сконструировала и собрала.
Анабель готовила операционный стол в стерильной части лаборатории, за стеклянной перегородкой.
– Герхард, могу я попросить вас ассистировать на операции?
– Конечно, можете. Я полностью в вашем распоряжении.
Анабель достала из шкафчика маленький арбалет, заправила полую стеклянную стрелу прозрачным раствором и подошла к клетке, где скорчился бродяга. Он не пытался закрыться и обреченно смотрел, как Анабель отправила стрелу ему в ногу. Бродяга потянулся за стрелой, но раствор, очевидно, уже начал действовать, и он бессильно завалился на бок. Крыса в соседней клетке с грохотом бросилась на решетку и вцепилась когтями в мелкую железную сеть. Анабель, давно привыкшая к этим звукам и агрессии крысы, отперла клетку бродяги, и без всякой брезгливости переложила безвольное грязное тело на тележку. Герхард подошел помочь. Вдвоем они подняли бродягу на операционный стол.
Герхард потом не смог вспомнить почти ничего из того, что происходило в этот бесконечно длинный день. Было очень много крови. Когда Герхард добрался до своего дома, он снял все, что было на нем в тот день и сложил в мусорный бак. Отстирать такое количество крови было невозможно. Он стал свидетелем не просто операции или научного эксперимента. Он стал свидетелем чуда. Анабель, сосредоточенная и молчаливая работала как мясник, хирург и инженер одновременно. В ее лаборатории стояла мощная паровая машина, которая обеспечивала работу циркулярной пилы, винтокрута и еще множества небольших пневмоинструментов. Анабель сама была как безупречный механизм. Никаких эмоций, никаких сомнений. Каждое ее движение было выверенным и ювелирно-точным.
Что же они сделали? Они закрепили неподвижное расслабленное тело бродяги на специальном столе. Руки, ноги, голова и спина – для всего у Анабель